Os cientistas descobriram um novo mecanismo pelo qual o RNA circular (circRNA) é formado e também identificaram uma ligação potencial entre o circRNA e a distrofia muscular.

CircRNA é um tipo de molécula de RNA formada quando as extremidades de uma molécula linear de RNA são unidas para criar uma alça circular. As moléculas de CircRNA são encontradas em todas as células, mas sua função não é totalmente compreendida.

Num novo estudo, publicado na revista Nature Communications, cientistas da Universidade da Califórnia, São Francisco (UCSF) mostraram que o circRNA pode ser formado por um processo denominado “back-splicing”. O back-splicing ocorre quando o spliceossomo, um complexo de proteínas que normalmente remove íntrons de moléculas lineares de RNA, em vez disso, une dois éxons para criar uma molécula circular de RNA.

Os cientistas descobriram que o back-splicing é particularmente comum em genes associados à distrofia muscular. A distrofia muscular é um grupo de doenças genéticas que causam fraqueza e perda muscular progressiva.

Os cientistas acreditam que as moléculas de circRNA formadas por back-splicing podem desempenhar um papel no desenvolvimento da distrofia muscular. Eles planejam investigar mais detalhadamente essa possibilidade em estudos futuros.

A descoberta de um novo mecanismo pelo qual o circRNA é formado é um avanço significativo na nossa compreensão destas moléculas misteriosas. Esta pesquisa também pode levar a novos insights sobre o desenvolvimento da distrofia muscular e outras doenças genéticas.