Para os cientistas da computação que exploram o reconhecimento facial, a questão é “o quê?” não "quem?". A tecnologia de reconhecimento facial visa identificar a identidade de uma pessoa com base em suas características faciais. A tecnologia analisa várias características do rosto de uma pessoa e as compara com um banco de dados de imagens armazenado para encontrar uma correspondência. Portanto, identifica indivíduos com base em características físicas, em vez de se referir a eles pelo nome ou informações pessoais.