Remédios charlatães: Em 2012, investigadores da Universidade de Guelph, no Canadá, utilizaram códigos de barras de ADN para analisar os ingredientes de 44 medicamentos tradicionais chineses. Eles descobriram que 20% dos produtos continham ingredientes não declarados, incluindo espécies ameaçadas de extinção, como o leopardo das neves e o antílope tibetano.

Imigrantes insetos: O código de barras de DNA também tem sido usado para rastrear a propagação de espécies invasoras de insetos. Por exemplo, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, usaram códigos de barras de DNA para identificar a origem de uma infestação de besouros da broca esmeralda que estava matando freixos no meio-oeste. Eles descobriram que os besouros tinham vindo da China.

O que come o quê: O código de barras do DNA também tem sido usado para estudar as dietas dos animais. Por exemplo, pesquisadores da Universidade do Alasca Fairbanks usaram códigos de barras de DNA para analisar o conteúdo estomacal do bacalhau do Ártico. Eles descobriram que o bacalhau comia uma variedade de presas, incluindo peixes, camarões e krill.

Estes são apenas alguns exemplos de como o código de barras do DNA está sendo usado para revelar segredos sobre o mundo natural. À medida que o custo do sequenciamento de DNA continua a diminuir, podemos esperar ver ainda mais aplicações para esta poderosa ferramenta.