p É possível produzir bioetanol a partir de resíduos agrícolas e industriais em plantas existentes de forma socioeconomicamente sustentável. Um projeto de pesquisa foi realizado pelo estudante de doutorado Ramkumar Nair na Universidade de Borås, Suécia, no qual ele verificou um novo modelo de processo. p “Tenho verificado um processo que esperamos que funcione em escala industrial, quando se trata de usar as fábricas de etanol existentes, "ele diz." Graças a esse processo, a indústria pode se tornar mais sustentável e utilizar resíduos agrícolas ou industriais para a produção de bioetanol ”.

p O bioetanol é usado como combustível para carros a etanol, entre outras coisas. Usualmente, trigo, Canas de Açucar, ou milho são usados ​​para a produção de etanol. Na Suécia, o trigo é o mais comum.

p "Mas essas são culturas que podem ser usadas como nutrição humana, "Ramkumar Nair diz." É mais sustentável se pudéssemos usar resíduos para criar combustível, e isso é algo em que temos trabalhado em vários projetos aqui na Universidade de Borås.

p Ramkumar Nair nos conta que essas pesquisas e projetos pilotos onde os resíduos são usados ​​são chamados de processos de etanol de segunda geração, já a produção industrial atual é chamada de processo de etanol de primeira geração. Ramkumar já verificou um processo que integra os processos de etanol de primeira e segunda geração.

p Não há necessidade de grandes investimentos

p "Isso significa que os resíduos agrícolas, como palha, Farelo, ou similares poderiam ser usados ​​para produzir etanol sem grandes investimentos nas fábricas. Tudo o que precisamos já está lá. Você pode usar os reatores das fábricas existentes. Isso também elimina o fardo de usar alimentos para produzir combustível para veículos. "

p Em sua pesquisa, Ramkumar analisou a estrutura dos processos de etanol de primeira geração e descobriu onde deveria estar o foco. O maior desafio era não adicionar produtos químicos para decompor o material residual do processo de etanol, já que os resíduos das fábricas de etanol, entre outras coisas, serão usados ​​para ração animal.

p "O que adicionamos não deve interromper a fermentação, "diz Ramkumar Nair." Depois de vários testes, a escolha foi adicionar ácido fosfórico. É bom para os animais que comem as sobras e dá bons resultados no processo de fermentação do etanol. ”

p Todo o método foi testado pela primeira vez em pequena escala no laboratório da Universidade de Borås, mais tarde, em uma instalação maior em Borås Energi och Miljö, e finalmente em uma escala ainda maior na SEKAB em Örnsköldsvik.

p Fungo usado para integração

p Para ter sucesso com a integração, um fungo filamentoso comestível, Neurospora intermedia, foi usado. O fungo tem uma boa capacidade de produção de etanol e também é um bom ingrediente na alimentação animal devido ao seu alto teor de proteínas. Este fungo é fácil de crescer em ambiente de laboratório.

p "Uma dificuldade ao usar o fungo é que ele tem tendência a se aglomerar, que cria desafios no processo industrial. Mas consegui formar pequenas bolas ou bolinhas em vez de grumos. Existem outros fungos que formam pellets, mas eu sou o primeiro a tê-los feito da Neurospora intermedia. Os pellets não ficam presos; eles rolam, e são melhores para o processo de fermentação em alguns casos. "

p Foi complicado desenvolver um método, mas uma vez encontrado, era muito simples.

p Agora, o projeto continuará a desenvolver e ajustar o processo em uma escala maior. "Agora existe uma verificação baseada em pesquisa para o processo, para que a indústria possa continuar e continuar a desenvolvê-lo, "disse Nair." Espero que em alguns anos, Verei em grande escala, fábrica de etanol de primeira geração que produz bioetanol a partir de resíduos agrícolas usando este modelo de integração. ”