Nova visão sobre por que a doença de Pierce é tão mortal para as videiras

A doença de Pierce (DP) é uma doença mortal da videira causada por _Xylella fastidiosa_, uma bactéria que vive nos vasos do xilema da planta. A DP é transmitida por insetos cigarrinhas, que se alimentam da seiva do xilema e transmitem a bactéria de plantas infectadas para plantas saudáveis.

Uma vez dentro da videira, _X. fastidiosa_ multiplica e bloqueia os vasos do xilema, impedindo que água e nutrientes cheguem às folhas. Isso faz com que as folhas murchem e morram, e eventualmente toda a videira morre.

A DP é uma séria ameaça para a indústria da uva e atualmente não há cura. No entanto, uma nova pesquisa da Universidade da Califórnia, em Davis, pode fornecer algumas dicas sobre como a bactéria causa doenças e pode levar a novos tratamentos.

Em um estudo publicado na revista _Nature Plants_, os pesquisadores descobriram que _X. fastidiosa_ produz uma proteína chamada XopF, que ajuda a bactéria a invadir e colonizar a videira. XopF é um tipo de fator de transcrição, o que significa que controla a expressão de outros genes.

Os pesquisadores descobriram que o XopF regula a expressão de vários genes envolvidos na virulência da bactéria, incluindo genes que produzem enzimas que quebram as paredes celulares das plantas e genes que produzem toxinas.

A descoberta do papel do XopF na DP poderá levar a novos tratamentos para a doença. Ao visar o XopF, os cientistas poderão desenvolver novos medicamentos que impeçam a bactéria de invadir e colonizar as videiras.

Esta pesquisa também pode levar a novas formas de controlar a propagação da DP. Ao entender como _X. fastidiosa_ se espalha, os cientistas podem ser capazes de desenvolver novas estratégias para evitar que a bactéria seja transmitida de plantas infectadas para plantas saudáveis.

A DP é uma séria ameaça para a indústria da uva, mas a nova investigação da UC Davis dá esperança de que novos tratamentos e estratégias de controlo possam ser possíveis.