Papai Noel, também conhecido como Pai Natal, São Nicolau ou Kris Kringle, tem uma rica história e origens que abrangem várias culturas e tradições. Aqui estão alguns aspectos principais:
1. São Nicolau:As origens do Papai Noel remontam a São Nicolau, uma figura histórica real que viveu no século IV em Myra, hoje parte da Turquia moderna. Ele era conhecido por sua generosidade e compaixão, especialmente para com as crianças. Com o tempo, lendas e histórias sobre os atos de bondade e troca de presentes de São Nicolau se espalharam por toda a Europa.
2. Sinterklaas:Na Holanda, São Nicolau é conhecido como Sinterklaas. Acredita-se que a tradição holandesa de Sinterklaas tenha influenciado o Papai Noel moderno. Segundo a lenda holandesa, Sinterklaas chega da Espanha em um barco a vapor com seus ajudantes, os Black Petes (Zwarte Pieten). Eles entregam presentes às crianças na véspera da festa de São Nicolau (6 de dezembro).
3. Pai Natal:Na Inglaterra, um personagem chamado Pai Natal surgiu durante o século XVII. Ele foi retratado como um velho alegre e barbudo que trazia presentes para as crianças na véspera de Natal. O Pai Natal era frequentemente associado à tradição pagã do Senhor do Desgoverno, uma figura que presidia a época festiva.
4. Clement Clarke Moore e "Uma Visita de São Nicolau":Em 1823, o poeta americano Clement Clarke Moore escreveu o famoso poema "Uma Visita de São Nicolau", comumente conhecido como "A Noite Antes do Natal". O poema retratava um alegre Papai Noel voando pelo ar em um trenó puxado por oito renas. Essa descrição influenciou muito a imagem popular do Papai Noel nos Estados Unidos.
5. Ilustrações de Thomas Nast:A imagem icônica do Papai Noel como um homem rechonchudo, de barba branca, vestido com um terno vermelho com detalhes em pele branca, foi popularizada pelas ilustrações de Thomas Nast, cartunista político da revista Harper's Weekly no século XIX. As representações do Papai Noel feitas por Nast ajudaram a padronizar a aparência do personagem e solidificaram seu papel como figura central nas celebrações do Natal.
6. Comercialização:Ao longo dos séculos XIX e XX, o Papai Noel tornou-se cada vez mais comercializado. Ele apareceu em anúncios, vitrines de lojas de departamentos e outros empreendimentos comerciais, solidificando ainda mais sua associação com a troca de presentes e a época do Natal.
Hoje, o Papai Noel é uma figura querida e icônica associada às tradições natalinas em todo o mundo. Ele é visto como um símbolo de generosidade, alegria e espírito de doação durante as festas de fim de ano.
