O sistema imunológico inato atua como a primeira linha de defesa do corpo contra invasores estrangeiros, como bactérias e vírus. Um componente chave deste sistema é o receptor Toll-like 9 (TLR9), uma proteína que pode distinguir entre ADN estranho e o ADN do próprio corpo, desencadeando uma resposta imunitária se necessário. Neste processo, o TLR9 depende de modificações químicas, chamadas metilação do DNA, que ajudam a separar o DNA “próprio” e “não próprio”. Os investigadores obtiveram recentemente uma compreensão mais profunda de como o TLR9 realiza esta discriminação, abrindo caminho para potenciais intervenções em distúrbios imunológicos e para o desenvolvimento de diagnósticos que diferenciam entre ADN amigo e inimigo. Este intrincado mecanismo ajuda a garantir que o sistema imunológico possa montar uma resposta adequada contra invasores estrangeiros, ao mesmo tempo que protege as células saudáveis ​​do próprio corpo.