Cientistas do Scripps Research Institute descobriram uma maneira de acabar com o desejo por açúcar em ratos, oferecendo potencialmente uma nova abordagem para o tratamento da obesidade e do diabetes tipo 2.

Os pesquisadores descobriram que um tipo específico de célula cerebral, chamada neurônio pró-opiomelanocortina (POMC), é responsável por controlar o desejo por açúcar. Quando esses neurônios são ativados, eles liberam um hormônio chamado hormônio estimulador dos alfa-melanócitos (alfa-MSH), que suprime o apetite e aumenta o gasto energético.

Os pesquisadores conseguiram eliminar o desejo por açúcar em ratos injetando-lhes uma droga que ativa os neurônios POMC. A droga, chamada LY2112688, reduziu significativamente o consumo de água com açúcar pelos ratos, mesmo quando eles tiveram acesso ilimitado a ela.

“Este estudo é o primeiro a identificar uma célula cerebral específica que é responsável por controlar o desejo por açúcar”, disse o líder do estudo, Professor de Pesquisa Scripps, Thomas Kash. “Esta descoberta pode levar a novos tratamentos para a obesidade e diabetes tipo 2, visando esta população de células”.

Os pesquisadores afirmam que o próximo passo é testar o LY2112688 em humanos. Se o medicamento for seguro e eficaz em humanos, poderá oferecer uma nova forma de ajudar as pessoas a perder peso e melhorar a sua saúde.

O estudo foi publicado na revista Nature Medicine.