Annette Prince espiou entre os prédios lustrosos do centro da cidade:"Há um pássaro naquela lareira."



Com certeza, sentado muito quieto na chuva estava um pequeno pardal de garganta branca, tão encharcado que você mal conseguia distinguir as marcas amarelo-canário do rosto. A ave estava demasiado atordoada para se mover – um alvo fácil para as gaivotas famintas que patrulhavam a área.

Prince olhou para o arranha-céu mais próximo, com suas fileiras de janelas escuras.

“Ele provavelmente bateu no vidro lá em cima e caiu”, disse ela.

Uma atualização política há muito aguardada da cidade de Chicago deverá ajudar a prevenir tais ferimentos e mortes, que ocorrem aos milhares todos os anos quando aves migratórias colidem com edifícios locais.

Mas os defensores da segurança das aves em Chicago dizem que estão desapontados com o facto de a actualização da política da cidade, agora em fase preliminar, não tornar obrigatórias as medidas de segurança das aves.

Em vez disso, as medidas anticolisão, que podem incluir a instalação de vidro com pequenas marcações, estão incluídas num menu de opções de design sustentável a partir das quais os promotores que trabalham nos projectos afectados podem escolher.

“Achamos que não é adequado”, disse Prince, presidente da Bird Friendly Chicago, uma coalizão de grupos locais de observação de aves e conservação que trabalha em medidas de construção seguras para as aves desde 2016.

"(Essas medidas) não são apenas bônus - elas são essenciais para proteger vidas valiosas de pássaros e um ambiente saudável, para o qual essas aves são fundamentais. Elas são boas para as pessoas. Elas são boas para as aves", disse ela.

O vice-comissário do Departamento de Planejamento e Desenvolvimento de Chicago, Peter Strazzabosco, destacou que a atualização política proposta, disponível para comentários públicos até 15 de maio, dá peso adicional às opções de construção seguras para as aves.

De acordo com a atualização, uma categoria de medidas de segurança das aves receberia 30 pontos, em comparação com apenas 10 pontos na política atual.

Esses pontos contam para os 100 pontos que certos edifícios novos e renovações devem ganhar – escolhendo a partir de uma lista de opções de sustentabilidade – se os promotores do projecto quiserem a permissão da cidade para construir.

"(A nova política) incentivou a seção de design favorável às aves, triplicando o total de pontos (em uma categoria) e incluindo, pela primeira vez, uma seção de implementação que ajuda os desenvolvedores a descobrir como usar medidas favoráveis ​​às aves em seus projetos", disse Strazzabosco.

O projecto de actualização da política de desenvolvimento sustentável aplicar-se-ia normalmente a cerca de 50 a 75 edifícios novos ou renovados por ano, muitos deles projectos de maior dimensão que estão a receber alguma forma de assistência da cidade, disse ele.

A atualização proposta, a primeira desde 2017, ocorre menos de um ano depois de pelo menos 960 aves terem morrido em um único dia após colidirem com o McCormick Place Lakeside Center, um edifício de convenções baixo e vítreo à beira do lago.

Os pássaros batiam nas janelas enquanto os monitores recolhiam as vítimas, de acordo com David Willard, gerente aposentado da divisão de aves do Field Museum.

“Foi simplesmente desanimador”, disse Willard ao Tribune. "Você está olhando para um grosbeak de peito rosa que, se não tivesse atingido uma janela de Chicago, teria chegado aos Andes do Peru."

McCormick Place Lakeside procurou aconselhamento especializado imediatamente e estabeleceu a meta de instalar cerca de US$ 1,2 milhão em películas seguras para pássaros em todas as suas janelas a tempo para a temporada de migração do outono, de acordo com Larita Clark, diretora executiva do Metropolitan Pier and Exposition. Autoridade, proprietária do edifício.

Mas Chicago, que está localizada na rota migratória do Mississippi – uma importante rota de migração de aves – continua a ser um lugar perigoso para milhões de aves que voam por aqui todos os anos, algumas de lugares tão distantes como a América do Sul e o norte do Canadá.

Prince, diretor do Chicago Bird Collision Monitors, disse que a organização totalmente voluntária recupera de 7.000 a 10.000 aves mortas e feridas por ano – e isso é apenas uma pequena fração das vítimas da cidade.

Durante uma caminhada pelo Loop, ela pegou seu telefone para mostrar uma série de pássaros, incluindo uma cotovia ferida e uma cintilação do norte falecida com barriga manchada e penas amarelas brilhantes na parte inferior das asas.

As perdas ocorrem num momento de crescente preocupação com as aves norte-americanas, que estão no meio de um declínio populacional “impressionante”, de acordo com um estudo de 2019 amplamente citado na revista Science. .

O estudo constatou uma perda líquida de 2,9 mil milhões de aves desde 1970, um declínio populacional de 29%.

Uma vasta gama de ameaças foi citada no estudo, incluindo perda de habitat, práticas agrícolas, perturbações costeiras, alterações climáticas e mortes devido à actividade humana, uma categoria que inclui colisões com edifícios.

Ao longo dos anos, Chicago tem feito grandes esforços em nome dos pequenos visitantes, incluindo um programa sazonal de apagamento de luzes noturno.

O grupo de Prince patrulha uma área de alto risco do centro de Chicago durante a migração da primavera e do outono, resgatando pássaros e também fornecendo contagens de vítimas.

O pardal de garganta branca que Prince avistou em uma grade foi fácil de capturar:ela veio atrás dele com uma rede e gentilmente o colocou em um saco de papel pardo para transferi-lo para o Willowbrook Wildlife Center.

Ele não parecia ferido, apenas atordoado, disse Prince, e era muito provável que se recuperasse e fosse libertado de volta à natureza.

Apesar dessas histórias de sucesso, os defensores das aves dizem que as superfícies transparentes e reflexivas dos edifícios de Chicago, bem como certas grades e práticas paisagísticas e de iluminação, continuam a criar perigo.

Os defensores começaram a pressionar a cidade por medidas de projeto de edifícios seguros para as aves em 2016, com os primeiros esforços concentrados em um decreto.

Em 2020, os defensores centraram-se numa atualização planeada da política de desenvolvimento sustentável da cidade.

Prince disse que ela e seus aliados deixaram claro, desde o início das discussões com o departamento de planejamento, que estavam pedindo requisitos de segurança para as aves, não opções.

“É um entendimento que eles tiveram de nós e continuaram a indicar que era essa a direção que estavam tomando”, disse Prince.

Ela disse que a palavra “obrigatório” foi usada nas apresentações e slides do departamento até o final de 2023, e então houve “uma reversão às 11 horas”.

“Sentimos que desperdiçamos quatro anos e, nesses quatro anos, centenas de edifícios foram erguidos e, durante a sua vida, matarão milhares de pássaros”, disse ela.

Strazzabosco disse que não iria contestar o que os defensores das aves “podem ter ouvido ou o que pensaram ter ouvido”.

“Fico meio desconfortável falando sobre isso ele disse, ela falou coisas porque nenhum de nós estava na sala, mas posso dizer que foram sugeridos itens obrigatórios do cardápio, mas tudo que foi apresentado estava em fase de discussão; não foi definitiva", disse ele.

Strazzabosco disse que documentos políticos como a atualização da política de desenvolvimento sustentável não têm autoridade para criar mandatos; isso normalmente requer um decreto com votação do Conselho Municipal.

Na organização sem fins lucrativos American Bird Conservancy, que testa e avalia opções de construção seguras para as aves, o diretor do programa de colisões de vidro, Bryan Lenz, disse que políticas baseadas em pontos, como a atualização da política de desenvolvimento sustentável de Chicago, são mais eficazes do que medidas puramente voluntárias, mas menos eficazes do que os requisitos.

Diante de um menu de métodos e materiais de construção sustentáveis, os desenvolvedores tendem a escolher aqueles que lhes são mais familiares, como vasos sanitários de baixo fluxo e que economizam água, disse ele.

“Não creio que (a política proposta por Chicago) teria o impacto que alguém esperava em termos de redução de colisões”, disse ele.

Desde 2017, cerca de 30 projetos escolheram a segurança das aves no menu de estratégias de construção sustentável de Chicago, disse Strazzabosco. Isso representa aproximadamente 10% dos projetos que tiveram que ser escolhidos no cardápio.

Outras opções de menu incluem eficiência energética, redução de emissões de gases de efeito estufa, infraestrutura paisagística e verde, saúde pública e benefícios comunitários, gestão de águas pluviais, transporte sustentável, desvio de resíduos e redução do uso de água.

A atualização da política foi lançada como rascunho em 15 de abril. Uma política final será publicada online em 1º de julho, e a política será totalmente implementada em janeiro, de acordo com o departamento de planejamento.

Os proprietários do McCormick Place Lakeside estão finalizando um contrato para aplicar padrões adequados para pássaros em todas as janelas do prédio, de acordo com Clark.

O vidro será marcado com pequenos pontos – aplicados através de uma película removível – que avisarão as aves de que estão se aproximando de uma superfície dura. Os trabalhadores também estão fechando as persianas do prédio, a menos que os clientes solicitem o contrário.

Prince disse que, independentemente do que acontecer com a atualização da política proposta, os defensores das aves planejam buscar uma lei com requisitos de construção seguros para as aves.

Nova York, São Francisco, Washington, D.C., Skokie e Evanston já possuem leis locais com tais requisitos.

“Acreditamos que essa é uma direção que implementará as proteções mais fortes”, disse Prince.

Informações do diário: Ciência

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