Pesquisa explora práticas energéticas e de uso do solo em campos de golfe dos EUA
Distribuição da pesquisa de 2021 e das sete regiões agronômicas dos EUA. Crédito:HortTechnology (2023). DOI:10.21273/HORTTECH05207-23 Em 2018, estimou-se que o golfe contribuiu significativamente para a economia dos EUA, gerando 84 mil milhões de dólares, apoiando 2 milhões de empregos e fornecendo 59 mil milhões de dólares em compensação. Dada a sua proeminência, o golfe ocupa uma posição valiosa na cultura dos EUA. No entanto, as operações de golfe, que inerentemente requerem terrenos extensos e recursos energéticos, podem ter implicações ambientais. Os comportamentos humanos e os designs das instalações que regem o consumo de energia desempenham um papel crucial na mitigação destes impactos. A avaliação regular do uso do solo e das práticas energéticas é essencial para avaliar com precisão a pegada ambiental das instalações de golfe e para encorajar a adopção de práticas de gestão sustentáveis.
Um novo estudo publicado na HortTechnology avalia práticas energéticas e uso de terras em campos de golfe nos EUA.
A utilização de energia nas instalações de golfe dos EUA foi avaliada pela primeira vez em 2008 e depois reavaliada em 2015. Os resultados mostraram que mais de 99% das instalações de golfe continuaram a utilizar gasolina e gasóleo, sem alterações significativas de 2008 a 2015. No entanto, houve um aumento. na percentagem de instalações que implementaram mudanças comportamentais ou de design destinadas a conservar energia durante este período. Além disso, houve um aumento na adoção de planos energéticos escritos e na realização de auditorias energéticas entre instalações de golfe entre 2008 e 2015. Estas conclusões indicam que as instalações de golfe dos EUA estão ativamente envolvidas em práticas para conservar energia.
Os inquéritos sobre o uso do solo e as práticas energéticas têm sido cruciais para a educação e a defesa de direitos. As conclusões dos inquéritos de 2005 e 2015 mostraram que a redução dos riscos ambientais não se deveu apenas ao encerramento de instalações, que estão fora do controlo dos gestores de relvados, mas também a reduções voluntárias na manutenção de relvados.
Entre 2005 e 2021, houve uma diminuição na mediana total de hectares de grama mantida em instalações de 9 e 18 buracos. No entanto, houve um aumento na área média de grama mantida em instalações com mais de 27 buracos, passando de 142,7 para 167,5 acres. Este aumento foi impulsionado por expansões em greens, tees, fairways e roughs, com a maior contribuição ocorrendo em roughs (17,1 acres). Por outro lado, a diminuição da área de grama em instalações de 9 e 18 buracos foi observada principalmente em fairways, áreas de prática, viveiros e terrenos.
Desde 2005, as instalações de golfe mantiveram a sua área mediana, mas diminuíram a área mediana de relva mantida, ao mesmo tempo que reduziram a área de superfícies impermeáveis. Isto sugere que as instalações de golfe, quer impulsionadas por regulamentos obrigatórios ou ações voluntárias, implementaram mudanças consistentes com as melhores práticas de gestão do uso do solo destinadas a minimizar o impacto ambiental.
As instalações de golfe têm demonstrado uma tendência para a integração de fontes de energia mais limpas nas suas operações, demonstrada pela diminuição das instalações que utilizam gasolina e gasóleo e pelo aumento daquelas que utilizam gás natural e fontes de energia solar-elétrica. De 2005 a 2021, eles também se tornaram mais eficientes em termos de uso do solo e de energia, reduzindo a área cultivada com grama mantida e aumentando a utilização de energia limpa. No entanto, persistem oportunidades de melhoria, especialmente na abordagem dos comportamentos humanos que têm impacto na utilização de energia.
