A jornada das baleias jovens destaca as ameaças enfrentadas pelos animais oceânicos
Crédito:Tethys Research Institute, Itália A viagem de uma jovem baleia através do Mediterrâneo destaca as muitas ameaças que os animais marinhos enfrentam, dizem os investigadores.
Cientistas do Greenpeace e das universidades de Exeter e Haifa estudaram baleias e golfinhos no Mediterrâneo Oriental, na costa de Israel.
Eles encontraram baleias-de-bico-de-Cuvier, golfinhos-nariz-de-garrafa e cachalotes – incluindo um jovem macho adulto visto anteriormente no sul da França.
A distância entre os locais de avistamento faz deste o movimento mais distante registado de um cachalote no Mediterrâneo – e significa que a baleia fez uma viagem perigosa.
A análise de áudio fornece mais evidências de que as baleias ao largo da costa israelense fazem parte da população regional mais ampla, já que suas vocalizações correspondiam ao “dialeto mediterrâneo”.
O artigo, publicado na revista Aquatic Conservation:Marine and Freshwater Ecosystems , é intitulado "Cetáceos ameaçados na costa de Israel e movimento de longo alcance de um cachalote".
Os investigadores dizem que as suas descobertas demonstram a necessidade de proteção direcionada em locais-chave.
“A vida marinha no Mediterrâneo enfrenta inúmeras ameaças – desde a pesca e a poluição até ao ruído e aos ataques de barcos”, disse a Dra. Kirsten Thompson, dos Laboratórios de Investigação da Greenpeace na Universidade de Exeter.
“A viagem desta baleia em particular deve ter passado por estreitos – seja o Canal da Sicília ou o Estreito de Messina, ambos extremamente movimentados, barulhentos e potencialmente perigosos para um cachalote que mergulha em profundidade.”
A baleia – conhecida como Kim, Elia e Onda por investigadores em diferentes regiões – provavelmente viajava com outros jovens machos, que normalmente abandonam o seu grupo de nascimento nesta fase das suas vidas.
“O fato de essas baleias passarem por mares estreitos e rasos significa que dispositivos de escuta poderiam ser instalados nesses pontos para protegê-las”, disse o Dr. Thompson.
“Isso poderia criar um sistema de alerta para evitar ataques de navios”.
Dr. Thompson acrescentou:“O Mediterrâneo é o mar mais movimentado do mundo, com uma rica vida selvagem e uma grande população humana.
“Infelizmente, algumas espécies como estas baleias ameaçadas enfrentam um maior desenvolvimento industrial, com a exploração de petróleo e gás e a construção de um novo gasoduto entre a bacia oriental e a Itália.
“Alguns afirmam que a extracção adicional de hidrocarbonetos é uma violação da legislação de protecção ambiental da UE – esta expansão não é apenas má para os nossos futuros objectivos climáticos, mas também para a vida selvagem que já enfrenta dificuldades neste mar agitado.”
Relativamente pouca investigação foi feita sobre baleias e golfinhos no Mediterrâneo Oriental.
Neste estudo, os levantamentos viso-acústicos foram realizados durante os meses de abril e maio de 2022.
Detecções acústicas encontradas:cachalotes (três encontros), baleias-de-bico-de-Cuvier (um encontro), golfinhos-nariz-de-garrafa (um encontro) e golfinhos não identificados (17 encontros).
