Uma rara lula do fundo do mar foi capturada em vídeo a uma profundidade de mais de um quilômetro debaixo d'água, por cientistas da Universidade da Austrália Ocidental e da Kelpie Geosciences, no Reino Unido.



Uma equipe do Minderoo-UWA Deep Sea Research Center e a cientista-chefe Heather Stewart, da Kelpie Geosciences UK e adjunta da UWA, capturaram as imagens quando estavam implantando câmeras com iscas de queda livre ao norte de uma área conhecida como Passagem de Samoa.

Depois que a câmera foi recuperada de uma implantação a mais de 5 km de profundidade, os pesquisadores perceberam que um animal raramente visto em seu habitat natural havia sido capturado em vídeo.

A uma profundidade de pouco mais de 1 km, uma lula fisgada de águas profundas chamada Taningia danae alcançou o módulo de pouso enquanto ele afundava no fundo do mar a 58 metros por minuto.

“Enquanto revisávamos as imagens, percebemos que havíamos capturado algo muito raro”, disse o professor associado Stewart.

A lula fisgada de águas profundas é uma das maiores lulas de águas profundas e é conhecida por ter dois fotóforos muito grandes nas extremidades de dois de seus braços, que produzem flashes bioluminescentes brilhantes para assustar e desorientar as presas durante a caça. Estes são os maiores fotóforos conhecidos no mundo natural.

"A lula, que tinha cerca de 75 cm de comprimento, desceu sobre a nossa câmera presumindo que fosse uma presa e tentou assustá-la com enormes faróis bioluminescentes", disse o professor associado Stewart. "Ele passou então a abraçar uma das outras câmeras, que por sua vez capturou o encontro com ainda mais detalhes. Acho que tivemos muita sorte de ter testemunhado isso."

O professor Alan Jamieson, diretor do Minderoo-UWA Deep Sea Research Centre, disse que observar lulas de águas profundas em seu habitat natural, especialmente em águas intermediárias, foi notoriamente desafiador.

“Muitos registros desta espécie são provenientes de encalhes, captura acidental ou do conteúdo estomacal de baleias”, disse o professor Jamieson. “A raridade das observações ao vivo destes animais incríveis torna cada encontro valioso na recolha de informações sobre localizações geográficas, profundidade e comportamento, além de ser um animal tão único que quase nunca conseguimos ver, por isso tivemos que partilhá-lo.”

O navio de pesquisa RV Dagon está atualmente nas últimas semanas de uma expedição de três meses ao Nova Canton Trough, localizado no Oceano Pacífico Central. A missão é explorar e documentar a biodiversidade e a geodiversidade do fundo do mar em profundidades entre três e oito quilómetros.

Fornecido pela Universidade da Austrália Ocidental