Usando a espaçonave AstroSat, astrônomos indianos investigaram um aglomerado aberto conhecido como NGC 2506. O estudo identificou mais de 2.000 estrelas membros desse aglomerado e forneceu mais informações sobre suas propriedades. As descobertas foram publicadas em Monthly Notices of the Royal Astronomical Society em 29 de agosto.
Aglomerados abertos (OCs), formados a partir da mesma nuvem molecular gigante, são grupos de estrelas fracamente ligadas gravitacionalmente umas às outras. Até agora, mais de 1.000 deles foram descobertos na Via Láctea, e os cientistas ainda estão procurando mais, esperando encontrar uma variedade desses agrupamentos estelares. Expandir a lista de aglomerados abertos galácticos conhecidos e estudá-los em detalhes pode ser crucial para melhorar nossa compreensão da formação e evolução de nossa galáxia.

A uma distância de cerca de 12.700 anos-luz, NGC 2506 (também conhecido como Caldwell 54) é um OC levemente alongado e de idade intermediária. Embora muitos estudos deste aglomerado tenham sido realizados até agora, ainda não se sabe muito sobre seu conteúdo estelar. Observações anteriores sugeriram que NGC 2506 exibe segregação de massa, com as estrelas de menor massa sendo mais prováveis ​​de estarem nas partes externas do aglomerado.

A fim de lançar mais luz sobre as populações estelares de NGC 2506, uma equipe de astrônomos liderada por Anju Panthi do Birla Institute of Technology and Science em Pilani, Índia, realizou observações multi-comprimento de onda deste aglomerado, principalmente usando o UltraViolet Imaging Telescope (UVIT) a bordo do AstroSat.

“Estudamos um cluster aberto de idade intermediária NGC 2506 usando os dados AstroSat/UVIT e outros dados de arquivo”, escreveram os pesquisadores.

Ao todo, o estudo identificou 2.175 membros de cluster do NGC 2506 usando um algoritmo baseado em aprendizado de máquina. Entre eles, nove estrelas retardatárias azuis (BSS), três estrelas retardatárias amarelas (YSS) e três estrelas de aglomerado vermelho (RC) foram detectadas.

Além disso, os astrônomos descobriram companheiros quentes de três estrelas BSS, duas YSS e três estrelas RC e estimaram suas propriedades fundamentais. Eles descobriram que esses objetos são anãs brancas com massas de 0,2 a 0,8 massas solares e temperaturas efetivas entre 13.250 e 31.000 K.

Quando se trata das temperaturas efetivas das estrelas BSS em NGC 2506, os resultados mostram que elas variam de 7.750 a 9.750 K, o que é consistente com a idade do aglomerado – cerca de 2 bilhões de anos. As temperaturas das estrelas YSS estão entre 6.500 e 6.750 K, enquanto as temperaturas das estrelas RC foram encontradas entre 5.000 e 5.250 K.

De acordo com os pesquisadores, os resultados sugerem que a transferência de massa em um mecanismo de sistema binário provavelmente seja responsável pela formação de pelo menos 40% de sistemas BSS e YSS em NGC 2506. No entanto, eles não excluem uma fusão em sistema triplo com fechar o cenário binário interno. + Explorar mais

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