Agricultores negros no Brasil mudando a visão sobre a produção de café
Muitos no Brasil ainda associam a produção de café à escravidão. Raphael Brandão sorri com orgulho ao descrever o café brasileiro de alta qualidade que produz com grãos provenientes exclusivamente de agricultores negros em um país onde muitos ainda associam o produto à escravidão.
O jovem de 31 anos compra seus grãos de café exclusivamente em fazendas pertencentes a afrodescendentes e diz que seu objetivo é “inverter a lógica de que os negros” como ele “são meros trabalhadores”.
“A meu modo, estou tentando fazer reparações históricas”, disse Brandão à AFP em sua torrefação em Nova Iguaçu, um subúrbio pobre do Rio de Janeiro.
Há quatro anos lançou sua marca Café di Preto.
Em 2022 ele vendeu 800 quilos (cerca de 1.700 libras), no ano seguinte 1,4 toneladas. Este ano ele espera aumentar esse número para mais de duas toneladas, após um aumento de 20% nas vendas apenas no primeiro trimestre.
O logotipo do Café di Preto é um punho negro levantado segurando um ramo de café, e as diferentes linhas de sabores recebem nomes de importantes mulheres negras da história brasileira.
O Brasil foi o último país das Américas a abolir a escravatura, em 1888, e as desigualdades raciais continuam elevadas num país onde mais de metade da população se identifica como “preto” ou mestiço.
'Mudando o mundo'
Através dos seus esforços, Brandão disse à AFP que quer lembrar ao mundo que o Brasil se tornou um dos principais produtores de café graças aos escravos de África, de onde o café é originário. Raphael Brandão produz com feijão proveniente exclusivamente de agricultores negros. Ele também busca “quebrar o estigma de que os negros não produzem qualidade”.
“Então meu trabalho também dá luz a isso”, disse ele. “Hoje tenho seis cafés produzidos por negros, todos... de ótima qualidade.”
Muitos dos seus clientes, acrescentou, procuram qualidade, mas também um produto que esteja a “mudar o mundo”.
Brandão é um líder na chamada onda de negócios negros no Brasil, que promove o comércio entre pessoas de ascendência africana como uma ferramenta para o progresso social.
No início, ele teve dificuldade em encontrar fornecedores negros, visto que a esmagadora maioria das plantações de café no Brasil ainda pertence a famílias brancas.
“Os meus fornecedores negros são a primeira geração a produzir nas suas próprias terras, muitas vezes apenas em alguns hectares”, disse ele.
E Brandão teve mais de uma vez que defender a cruzada que escolheu.
“Às vezes me perguntam:'E se fosse o contrário, se as torrefações pertencentes a brancos comprassem café de agricultores brancos?' Mas não é isso que já está acontecendo?"
O logotipo do Café di Preto é um punho negro levantado segurando um ramo de café.
Diferentemente dos pais, Neide Peixoto cultiva café em terras da própria família, compradas pelo marido e irmãos, também ex-trabalhadores.
Da fazenda à xícara
A cerca de 500 quilômetros (311 milhas) de Nova Iguaçu fica a plantação de café de 19 hectares (47 acres) de Neide Peixoto, uma das primeiras fornecedoras de Brandão.
"Tenho contato com o café desde criança. Meus pais trabalhavam na lavoura e muitas vezes eu os acompanhava", disse Peixoto, 49 anos, à AFP em sua fazenda no sudeste de Minas Gerais, meca da produção de café.
Ao contrário dos pais, ela cultiva café em terras que pertencem à sua própria família, compradas pelo marido e irmãos, também ex-trabalhadores.
“Significa muito para mim ser um produtor negro de café especial, porque... nós, negros, temos uma história muito difícil e dolorosa”, disse Peixoto.
A maior parte da produção da fazenda é destinada à exportação, mas os grãos reservados ao Café di Preto têm um significado especial para Peixoto.
“É emocionante saber que o café que produzo, que é produzido por negros, também é torrado por negros”, disse ela.
“Fico muito feliz em saber que estamos fazendo essa conexão, desde a produção aqui na fazenda até a xícara.”
