Toffee tentando resolver a tarefa do cilindro. Crédito:Mainossatama Oy Nas últimas décadas, testes cognitivos caninos que medem, por exemplo, capacidade de resolução de problemas, memória, raciocínio lógico e controle de impulsos em diversas situações, têm sido amplamente utilizados em muitos estudos.
Até agora, não se sabe se as características medidas pelos testes também podem ser vistas na vida cotidiana. Os cães que se saem bem nesses testes, por exemplo, são mais fáceis de treinar no dia a dia? A coexistência talvez seja mais fácil com esses cães?
Um estudo realizado na Universidade de Helsinque descobriu que o autocontrole e o recurso aos humanos em situações problemáticas são características valiosas para cães de estimação, enquanto a impulsividade e um estilo independente de resolução de problemas podem levar a desafios na vida diária.
“Encontramos surpreendentemente muitas conexões entre o comportamento canino cotidiano e as características cognitivas, mesmo depois de levar em conta, por exemplo, a idade, o sexo, a formação e o histórico de treinamento dos cães”, diz a pesquisadora doutorada Saara Junttila, da Faculdade de Medicina Veterinária.
Extenso estudo sobre as ligações entre cognição e comportamento cotidiano
O conjunto de dados do estudo foi composto por 987 cães finlandeses que foram submetidos à bateria de testes cognitivos smartDOG desenvolvida pela Docent of Animal Behavioral Science Katriina Tiira.
O estudo incluiu cinco testes que medem a capacidade de ler gestos humanos, controle de impulsos, capacidade e estratégia de resolução de problemas e raciocínio lógico. Em quatro desses testes foi observada uma ligação direta com o comportamento cotidiano dos cães. As descobertas foram publicadas na revista Animal Behavior .
Como o estudo se concentrou no comportamento dos cães no dia a dia com seus donos, foram enviados aos donos dos cães participantes dois questionários previamente validados com questões pertinentes ao tema.
“É impossível recolher esses dados apenas com base no financiamento da investigação. Em vez disso, é necessário combinar especificamente testes comerciais e investigação”, observa Tiira.
Cães que pedem ajuda a humanos e têm bom controle de impulsos são mais fáceis de treinar
Uma chamada tarefa impossível foi usada para medir as estratégias primárias de resolução de problemas dos cães. Em situações problemáticas, os cães podem tentar resolver a tarefa de forma independente ou podem recorrer aos humanos, como se pedissem ajuda. Os cães também podem abandonar a tarefa e ir para outro lugar.
Os cães que passavam mais tempo pedindo ajuda aos humanos eram, segundo seus donos, mais obedientes e mais fáceis de treinar no dia a dia, além de terem menos problemas de manejo, como puxar a coleira, roubar comida, fugir e mastigar. objetos.
A obediência cotidiana também foi associada ao que é conhecido como teste do cilindro, que supostamente mede o autocontrole. No teste, o cão deve ir até a extremidade aberta de um cilindro transparente para pegar uma guloseima. O estudo confirmou essa ligação, pois os cães que mais erraram no teste do cilindro eram mais impulsivos e também mais difíceis de treinar no dia a dia, segundo os proprietários.
“Parece que um bom controle dos impulsos pode facilitar a convivência diária com o proprietário, enquanto a impulsividade pode torná-la consideravelmente mais difícil”, diz Junttila.
Ao mesmo tempo, características prejudiciais à vida cotidiana dos cães de estimação podem ser valiosas para cães de trabalho ou cães usados em esportes caninos. Por exemplo, a impulsividade pode ser útil em esportes caninos ou em tarefas relacionadas ao trabalho, onde reações rápidas e excitabilidade podem ser vantagens, enquanto a independência (em oposição à dependência de humanos) pode ser uma característica valiosa no trabalho com cheiros.
Os resultados ajudarão a identificar melhor os tipos de características dos cães que facilitam o dia a dia com eles, melhorando o bem-estar tanto do dono quanto do cão. “Num estudo anterior, observámos diferenças entre raças e sexo em diferentes secções de teste, e estes resultados podem, em conjunto, ajudar na escolha de um cachorro individual adequado”, diz Tiira.
Testes de resolução de problemas ligados à velocidade de aprendizagem
O teste de raciocínio lógico foi associado à velocidade de aprendizagem avaliada pelos proprietários – os cães que completaram a tarefa com sucesso foram avaliados como aprendizes mais rápidos. Houve também indicações de que os cães que aprendem mais rapidamente na vida quotidiana podem resolver uma tarefa de resolução de problemas espaciais mais rapidamente e cometer menos erros no teste do cilindro.
"Este é o primeiro pacote de testes disponível para todos os donos de cães no qual foi observada uma conexão com a treinabilidade do cão e também com a taxa de aprendizagem. Graças ao teste smartDOG já disponível, os donos de cães finlandeses podem fazer uso direto da pesquisa Este conjunto de dados de pesquisa de mais de 6.000 cães está crescendo continuamente e, a seguir, investigaremos quão cedo essas características podem ser observadas em filhotes, bem como sua herdabilidade”, resume Tiira.
