Como três recifes tenazes podem ajudar a restaurar as populações globais de ostras
Áreas de estudo em (A) SE Austrália mostrando (B) Gamay (Botany Bay), (C) Port Hacking e (D) Crookhaven, junto com sua topobatimetria. Os recifes de ostras dentro de cada local (destacados em cinza) são mostrados em (E, F e G) com posicionamentos de instrumentos hidrodinâmicos indicados por estrelas coloridas, com vermelho =estuário exposto, verde =recife exposto (lado do oceano), azul =recife exposto ( lado da baía) e roxo =estuário protegido Imagens provenientes de DPE (2014) e modelo digital de elevação de DPE (2019). Crédito:Geomorfologia (2024). DOI:10.1016/j.geomorph.2024.109213 Pesquisadores da Universidade de Sydney revelaram como nossos recifes de ostras podem fornecer lições sobre projetos de restauração de recifes. Mais de 85% dos recifes de ostras que ocorrem naturalmente foram perdidos nas últimas décadas devido a doenças, exploração excessiva, aquecimento global e poluição. Três recifes que mantiveram suas populações de ostras naturalmente estão em Nova Gales do Sul, Austrália:Gamay (Botany Bay), Port Hacking e Crookhaven (no Shoalhaven).
Cientistas da Universidade de Sydney e do Instituto de Ciências Marinhas de Sydney (SIMS) estudaram estes paraísos de ostras para descobrir o que tem sustentado as suas populações e como as lições dos recifes podem ser aplicadas a projetos de restauração de recifes.
Eles descobriram que a restauração dos recifes deve considerar os impactos locais das ondas e das marés, a forma e a orientação dos recifes. Cada local pode então maximizar a sustentabilidade das ostras, fornecer habitats para gramíneas e atuar como proteção costeira contra tempestades e erosão.
O estudo foi publicado em Geomorfologia .
A autora, professora Ana Vila-Concejo, da Escola de Geociências da Universidade de Sydney, disse que não existe um tamanho único quando se trata de restauração de ostras.
"É vital que a restauração dos recifes considere fatores locais. Locais diferentes precisam de recifes de tamanhos diferentes e designs variados. Isso também pode ajudar a mitigar os processos de erosão causados pela urbanização", disse ela.
“Além de ajudarem a satisfazer a procura de ostras como alimento, estes recifes são uma barreira importante que pode proteger as zonas costeiras da erosão e dos danos provocados pelas tempestades”.
Restauração de recifes
Com o mercado global de ostras estimado em mais de 8 mil milhões de dólares por ano, a restauração dos recifes está em franca expansão. Só a cidade de Nova Iorque está a gastar milhões de dólares num projecto de restauração de ostras para regenerar mil milhões de ostras até 2035.
Na Austrália, o governo federal financiou o maior projeto de restauração do país, o Reef Builder, para recuperar recifes de marisco em todo o país. Muitos projetos de restauração estão em andamento em Noosa (Queensland), Gamay (Sydney), Port Phillip Bay (Victoria), Glenelg (Sul da Austrália), Albany (Austrália Ocidental) e no estuário Swan-Canning em Perth (Austrália Ocidental), tornando o momento do estudo altamente relevante.
Os geocientistas referem-se à "ecomorfodinâmica" de um local para compreender como a estrutura geofísica de um recife, combinada com os impactos do oceano e das marés, afeta a ecologia da estrutura geral.
A autora principal do estudo, Francesca Roncolato, graduada pelo programa de Mestrado em Ciências Marinhas e Gestão, disse:"A totalidade dessas dinâmicas tem implicações importantes para a restauração de recifes de ostras. Ao compreender o sucesso natural dos três recifes que estudamos, podemos aplicar esse conhecimento à colocação e projeto de recifes restaurados.
“Como geomorfologistas sabemos que nem todas as costas precisam de protecção. Em alguns locais, a protecção costeira pode ser prejudicial”, disse ela.
"Por exemplo, colocar barreiras artificiais em frente a uma pequena praia estuarina arenosa poderia inadvertidamente reduzir os níveis de energia das ondas e das marés necessários para manter a praia. Isto poderia transformar uma linda orla marítima arenosa num lodaçal."
Três tipos de recifes de ostras
O professor Vila-Concejo disse que os três recifes estudados apresentavam formas distintas:recifes em manchas, recifes em corda e recifes em franjas.
"Os recifes de ostras apresentam um continuum de forma e orientação. Mas podemos ver três morfologias gerais", disse ela.
Os recifes de recifes, como o de Crookhaven, são geralmente alinhados em ângulos retos com as correntes de maré e as ondas que chegam. Os recifes de cordas, como o de Gamay, assemelham-se mais a barreiras quebradas, alinhadas obliquamente aos fluxos das marés. E há também os recifes em franja, como o de Port Hacking, que funcionam como barreiras com o menor impacto energético das marés e das ondas do mar.
O professor Vila-Concejo disse:"Nossas descobertas são importantes para informar a futura restauração de recifes sob condições de mudanças climáticas cada vez mais severas para otimizar os ecossistemas de recifes de ostras restaurados; é claro que precisamos de mais informações geomorfológicas para incluir a ecomorfodinâmica no projeto de restauração."
