Na trilha das mudanças climáticas globais – o vulcanismo como motor do clima na Crise Carniana
Ecossistema do Triássico Superior. Crédito:NHM Wien, A. Lukeneder - 7reasons, M. Harzhauser Uma nova investigação sobre a chamada Crise Carniana, realizada por uma equipa liderada por Alexander Lukeneder, paleontólogo do Museu de História Natural de Viena, revela desenvolvimentos surpreendentes em torno das alterações climáticas globais durante o período Triássico.
Extensos dados geoquímicos e geofísicos ajudam a decifrar uma das maiores catástrofes ambientais da história da Terra, a Crise Carniana. As alterações climáticas há 233 milhões de anos levaram a uma extinção em massa global nos mares da era Mesozóica. Os resultados foram publicados pela primeira vez em Relatórios Científicos .
A crise Carniana global durou 2 milhões de anos (234-232 milhões de anos), cujos efeitos foram preservados nas rochas da Bacia Reiflinger, nas proximidades de Lunz am See. O vulcanismo maciço no Canadá e no norte dos EUA levou à deposição de uma camada de basalto com mais de mil metros de espessura. A enorme quantidade de CO2 resultante as emissões para a atmosfera mudaram o clima.
O final do período Triássico foi caracterizado por um clima de estufa com chuvas semelhantes às das monções, o que levou ao aumento da entrada de lama no Oceano Tethys. Os recifes sufocaram, as plataformas carbonáticas morreram e o oxigênio tornou-se escasso no fundo do mar, formando zonas mortas.
Preservar depósitos com uma preservação particularmente boa dos fósseis incorporados poderia desenvolver-se sob estas condições. Além de amonites, lulas, mexilhões, caracóis, caranguejos, isópodes marinhos e vermes de cerdas, você também pode descobrir fósseis excepcionalmente bem preservados e extremamente raros, como peixes voadores, o celacanto Coelocanthus ou o peixe pulmonado Tellerodus.
O mar da Bacia de Reiflinger foi cercado pelos primeiros grupos de ilhas, nas quais se formaram as primeiras florestas de coníferas como Voltzia em condições úmidas e quentes. A proximidade com a água doce também é confirmada por restos aluviais de várias plantas terrestres e achados de numerosos crustáceos com pés de folhas do gênero Euestheria.
A fase conhecida como Crise Carniana só pode ser observada numa estreita zona geológica na Áustria. Estende-se de Mödling, na Baixa Áustria, no leste, até o norte da Estíria, perto de Großreifling, ou seja, na área da Estíria Eisenwurzen Nature e do Geoparque da UNESCO, no oeste.
A grande diversidade da fauna descoberta nos depósitos preservados ao redor de Lunz am See e a fantástica preservação tornam possível investigar o ambiente do período Triássico Superior e obter novos conhecimentos sobre as condições ambientais, as cadeias alimentares e as relações predador-presa desta época. .
Começando com pequenos crustáceos, a cadeia alimentar estendeu-se através de peixes menores até lulas predadoras e amonites, que por sua vez foram predadas por peixes predadores maiores. Os ictiossauros foram os principais predadores deste ecossistema na Bacia Reiflinger do Triássico Superior.
Pesquisa moderna
Uma equipe internacional liderada por Alexander Lukeneder do NHM Viena, Petra Lukeneder (Universidade de Viena), Reinhard Sachsenhofer (Universidade de Leoben), Manuel Rigo (Universidade de Pádua) e Guido Roghi (Conselho Nacional de Pesquisa de Pádua) tem pesquisado um dos as maiores catástrofes ambientais da história da Terra.
Uma ampla gama de investigações foi realizada em rochas e fósseis e os mais recentes métodos de análise foram aplicados. Foram analisados macrofósseis como amonites, lulas e peixes, além de representantes da flora. Além disso, foram analisadas as associações polínicas e suas alterações ao longo da crise carniana.
Pode-se observar uma mudança de condições puramente marinhas para condições influenciadas pela água doce, com uma maior ocorrência de planícies aluviais e pântanos com vegetação pioneira.
Com base em microfósseis e em análises geoquímicas e geofísicas, surgiu uma imagem detalhada do ambiente há 233 milhões de anos nos Alpes calcários austríacos. A identificação revista das amonites e a análise dos minúsculos dentes dos peixes permitem uma classificação etária precisa.
As sequências rochosas nos Alpes calcários austríacos são comparáveis com depósitos da mesma idade em toda a região de Tethys. A forte entrada de CO2 através do vulcanismo mudou a composição global dos isótopos de carbono. Este vestígio químico do clima de efeito estufa global também pode ser detectado nas rochas perto de Lunz am See.
Medições geofísicas nas diferentes rochas mostram claramente um aumento nas partículas radiantes e nos minerais magnetizáveis durante a Crise Carniana, bem como uma mudança na composição dos minerais argilosos. A maior proporção destas partículas indica um aumento da entrada de produtos de intemperismo e resíduos orgânicos de plantas terrestres das terras circundantes para a bacia marítima devido ao aumento da precipitação.
Biomarcadores – substâncias químicas presentes nos sedimentos originárias de antigos organismos – indicam que durante esta fase mais húmida, a matéria orgânica foi cada vez mais derivada de plantas terrestres, ou seja, foi levada para a Bacia Reiflinger. As condições ambientais mudaram. Esta parte do oceano Tethys foi isolada e condições hostis e pobres em oxigênio se espalharam pelo fundo do mar. O material trazido da terra mudou permanentemente a química da água.
Os geólogos há muito notaram a sucessão de calcários Reiflinger mais claros a calcários escuros de Göstlinger, que eventualmente foram sobrepostos por camadas de Reingraben finamente laminadas. Esta mudança pode agora ser explicada pelas mudanças nas condições climáticas.
As camadas finamente laminadas de Reingraben com sua riqueza incomum de fósseis foram formadas durante o auge da Crise Carniana. Não havia necrófagos na lama sem oxigênio para comer os organismos mortos. A vida já não era possível no fundo do mar e nos sedimentos.
