A maior parte do volume de uma célula é composta de água. Um desequilíbrio de sódio pode fazer com que a água corra pela membrana plasmática da célula em qualquer direção. Muito pouca água faz a célula murchar; muita água faz explodir. O equilíbrio entre a água e os eletrólitos, como o sódio, controla a integridade das células. Os eletrólitos determinam o potencial de ação através das membranas celulares. O potencial de ação é a carga elétrica variável que determina a capacidade de uma célula de regular seu volume de fluido, trocar resíduos por combustível e responder a impulsos nervosos. O sódio é o eletrólito mais abundante e, portanto, é essencial para a função de uma célula.
TL; DR (muito longo; não lidos)
As células são basicamente sacos de fluido ligados à membrana, existente dentro de corpos de fluido. As funções das células dependem de sua capacidade de regular esse fluido. Os eletrólitos são moléculas que influenciam a regulação do fluido celular. O sódio é o eletrólito mais abundante. Demasiado sódio no fluido circundante - ou muito pouco nas células - suga muita água das células. Essas células desidratadas e suas organelas encolhem, esmagando maquinaria interna vital. Muito pouco sódio no fluido circundante - ou muito dentro das células - faz com que as células inchem à medida que sua maior concentração de sódio absorve muita água, o que faz com que as membranas de células e organelas se estourem. Um desequilíbrio de sódio paralisa os sistemas de transporte e comunicação das células e mata o organismo.
Sacos de Água
As células são basicamente pequenos sacos de fluido ligados à membrana. A maioria dos organismos unicelulares vive em fluido, enquanto a maioria das células dentro de organismos multicelulares existe inundada em fluidos corporais. As funções das células dependem de sua capacidade de regular esse fluido. Os eletrólitos são moléculas que influenciam a regulação do fluido celular. A concentração de eletrólitos é chamada de osmolaridade, que significa a quantidade de um soluto, ou substância dissolvida, por unidade de líquido. O sódio é o eletrólito mais abundante dentro dos organismos, por isso, determina a osmolaridade.
De sódio em demasia
O sódio desempenha um papel importante na manutenção do volume celular. Tem que haver sódio suficiente dentro e fora da célula para manter o fluido necessário e o excesso de fluido. Demasiado sódio no fluido corporal circundante - ou muito pouco nas células - é chamado hipernatremia. Na hipernatremia, o excesso de sódio no fluido corporal suga muita água das células. Essas células desidratadas e suas organelas encolhem, esmagando maquinário interno vital.
Demasiado pouco sódio
Demasiado pouco sódio no fluido circundante - ou muito dentro das células - é chamado de hiponatremia. Quando o aumento excessivo da água fora da célula causa hiponatremia, é chamada euvolemia; quando os níveis de água e sódio aumentam, mas a água aumenta mais, é chamada hipervolemia. Quando a perda de líquido e sódio resulta em um desequilíbrio hiponatrêmico, é chamada hiponatremia hipovolêmica. Em todos esses casos, as células hiponatrêmicas incham à medida que sua maior concentração de sódio absorve muita água, o que faz com que as membranas de células e organelas se estourem, derramando o conteúdo no ambiente circundante e matando a célula.
Broken Pump
A bomba de sódio e potássio é o locus de uma troca constante de carga elétrica através das membranas celulares. Ele comercializa íons de sódio carregados positivamente para potássio carregados negativamente e permite a transferência de substâncias através das membranas celulares. A bomba de sódio e potássio também gera os impulsos elétricos necessários para os sinais nervosos. Desequilíbrios de sódio interferem nesta troca e com a capacidade de receber e transmitir sinais. Se a interferência for grande o suficiente ou durar o tempo suficiente, o desequilíbrio de sódio paralisará os sistemas de transporte e comunicação das células e matará o organismo.
