O DNA existe nas células de todos os seres vivos. Essas longas cadeias de aminoácidos servem como plantas genéticas para os organismos vivos. O DNA controla como eles se formam antes do nascimento e quais traços eles transmitem para a próxima geração. O DNA recombinante existe em laboratório combinando material genético de múltiplas fontes. A tecnologia de DNA recombinante pode criar novos tipos de organismos vivos ou alterar o código genético dos organismos existentes. Como na maioria das tecnologias, há grandes benefícios e desvantagens notáveis no uso de tecnologia de DNA recombinante.
TL; DR (muito longo; não lidos)
Tecnologia de DNA recombinante, também chamada "engenharia genética", tem muitos benefícios, como a capacidade de melhorar a saúde e melhorar a qualidade dos alimentos. Mas há desvantagens também, como o potencial para o uso de informações genéticas pessoais sem o consentimento.
Prós da Tecnologia de DNA Recombinante
A tecnologia de DNA recombinante, às vezes chamada de "engenharia genética", pode beneficiar as pessoas de várias maneiras. Por exemplo, os cientistas produziram insulina humana artificial com a ajuda da tecnologia de DNA recombinante. As pessoas diabéticas não podem produzir sua própria insulina, necessária para processar o açúcar. A insulina animal não é um substituto adequado, uma vez que causa reações alérgicas graves na maioria das pessoas. Assim, os cientistas usaram a tecnologia de DNA recombinante para isolar o gene da insulina humana e inseri-lo em plasmídeos (estruturas celulares que podem se replicar independentemente dos cromossomos). Estes plasmídeos foram então inseridos em células bacterianas, que criaram insulina com base no código genético humano dentro deles. A insulina resultante era segura para os humanos usarem. Assim, as pessoas com diabetes passaram de uma expectativa de vida de cerca de 4 anos após o diagnóstico para ter uma expectativa de vida humana normal.
A tecnologia de DNA recombinante ajudou a melhorar a produção de alimentos. Frutas e vegetais, que eram propensos a ataques de pragas, agora têm modificações genéticas para serem mais resistentes. Alguns alimentos têm modificações para maior prazo de validade ou maior conteúdo nutricional. Esses avanços aumentaram muito o rendimento das colheitas, o que significa que mais alimentos estão disponíveis ao público no final de cada ciclo de crescimento.
Cientistas têm trabalhado para melhorar as vacinas e produzir novas usando tecnologia de DNA recombinante. Essas "vacinas de DNA", que utilizam DNA recombinante, estão em fase de testes. A maioria das vacinas modernas introduz um pequeno "pedaço" de uma doença no corpo, para que o corpo possa desenvolver formas de combater essa doença em particular. As vacinas de DNA introduzem diretamente o próprio antígeno e levam a uma imunidade mais imediata e permanente. Tais vacinas poderiam potencialmente proteger as pessoas contra doenças como diabetes e até mesmo câncer.
Contras da tecnologia de DNA recombinante
A maioria das desvantagens da tecnologia de DNA recombinante é de natureza ética. Algumas pessoas acham que a tecnologia de DNA recombinante vai contra as leis da natureza, ou contra suas crenças religiosas, devido ao controle que essa tecnologia dá aos humanos sobre os blocos mais básicos da vida.
Outras preocupações éticas também existem. Algumas pessoas temem que se as empresas pagassem aos cientistas para patentear, comprar e vender material genético, então o material genético poderia se tornar uma mercadoria cara. Tal sistema pode levar pessoas a terem suas informações genéticas roubadas e usadas sem permissão. Pode parecer estranho, mas esses casos já aconteceram. Em 1951, um cientista usou células únicas roubadas de uma mulher chamada Henrietta Lacks para criar uma linhagem celular importante (a linhagem de células HeLa), que ainda hoje é usada na pesquisa médica. Sua família não sabia sobre sua doação involuntária até depois de sua morte, e nunca recebeu compensação, mas outros se beneficiaram do uso de células HeLa.
Muitas pessoas se preocupam com a segurança de modificar alimentos e medicamentos usando DNA recombinante. tecnologia. Embora os alimentos geneticamente modificados pareçam seguros em vários estudos, é fácil entender por que tais medos existem.
O que pode acontecer se uma cultura de tomates com genes de medusas modificados para torná-los mais robustos se tornar comum? O que aconteceria com uma pessoa inocente, que é alérgica a água-viva, depois de comer um desses tomates? A pessoa teria uma reação? Algumas pessoas temem que tais questões não surjam até que seja tarde demais.
Outras pessoas se preocupam que os humanos possam começar a adulterar demais seu próprio material genético e criar problemas sociais. E se as pessoas usarem a tecnologia de DNA recombinante para viver mais, se tornarem mais fortes ou escolherem certas características para seus descendentes? A divisão da sociedade vai aumentar entre pessoas geneticamente modificadas e pessoas "normais"? Estas são questões que os cientistas e o público provavelmente continuarão a considerar, à medida que a humanidade avança em direção a um futuro onde a manipulação do DNA é mais fácil do que nunca.
