Localizado na costa sul da Baía Georgiana, em Ontário, a idílica cidade de Collingwood, nos Grandes Lagos, tem lutado contra um problema crescente - um junco invasor de pântanos chamado Phragmites australis. E a cidade não está sozinha em sua luta.

"As fragmites são um problema muito sério na Bacia dos Grandes Lagos, "disse David Ullrich, Diretor Executivo da Iniciativa das Cidades dos Grandes Lagos e St. Lawrence (GLSLCI). Fragmites, uma subespécie não nativa de um junco natural dos Grandes Lagos, pode rapidamente assumir o controle de um local, expulsando plantas e animais nativos com densos talos que crescem mais de 5 metros de altura.

“Eles transformam áreas úmidas em monoculturas que são muito menos atraentes para peixes e vida selvagem, "Ullrich acrescentou." Eles também reduzem o valor natural dos pântanos para limpar a água e ajudar a reduzir as inundações. "Usando os olhos da NASA no céu, um projeto DEVELOP ajudou a guiar a batalha de Collingwood do alto.

Rastreando uma ameaça tenaz

Em parceria com o Michigan Tech Research Institute (MTRI) e GLSLCI, uma equipe DEVELOP liderou um projeto que se baseou em pesquisas anteriores do MTRI sobre Phragmites na região. O objetivo deste projeto era duplo. O primeiro foi criar um mapa de risco atual com base na adequação do habitat para Phragmites em toda a bacia.

"Concentramos nosso estudo em 10 quilômetros da costa dos EUA e do Canadá, com base em dados in situ coletados anteriormente e o número de comunidades impactadas por Phragmites, "disse o membro da equipe Sean McCartney.

O segundo objetivo era criar um mapa de risco futuro para toda a bacia até o ano de 2020. "Os resultados da previsão ajudam os governos locais a aprovar políticas para planejar e mitigar a propagação de Phragmites, "McCartney acrescentou.

Para fazer isso, o projeto aproveitou os dados de precipitação dos satélites TRMM e GPM da NASA, usaram observações da Terra da missão de topografia de radar do ônibus espacial, e variáveis ​​modeladas como drenagem do solo e topografia. Os mapas de risco Phragmites atuais e previstos forneceram orientação para os esforços contínuos de monitoramento e mitigação dos parceiros do projeto.

E, na reunião anual da GLSLCI de 2016 em Niagara Falls, Nova york, a equipe DEVELOP compartilhou suas descobertas. Aqui, Os prefeitos dos Grandes Lagos e autoridades locais dos EUA e do Canadá puderam ver a ameaça que enfrentaram com esse incômodo nocivo.

Armado com informações

Para Collingwood, que está no segundo ano de seu "Fight the Phrag!" programa, os dados agora estão ajudando a informar às autoridades onde concentrar os esforços de controle e erradicação em torno de seus pântanos e costas.

"As observações da Terra para mapear e modelar Phragmites tornam isso mais fácil porque em uma imagem, uma pessoa pode ver a extensão do problema, "Ullrich explicou." Se todas essas informações tivessem que ser coletadas a partir de observações no nível do solo, demoraria muito mais, ser muito mais trabalhoso, e ser muito mais caro. "

E isso significa que os lutadores Phrag de Collingwood podem economizar seu tempo e recursos para o combate.