USDA distribuindo vacinas contra a raiva para animais selvagens em 13 estados

O Departamento de Agricultura dos EUA começou a distribuir milhões de pacotes de vacina oral contra a raiva de helicópteros e aviões em 13 estados, do Maine ao Alabama.
O principal objetivo é impedir que os guaxinins espalhem sua cepa do vírus mortal para estados onde não foi encontrado ou não está generalizado, disse a coordenadora de testes de campo Jordona Kirby.

O USDA também continua os testes de uma vacina aprovada no Canadá para imunizar gambás e guaxinins, disse Kirby, da Wildlife Services, que faz parte do Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal do departamento de agricultura.

A raiva é transmitida através da saliva de um animal infectado, geralmente através de mordidas. No entanto, a saliva que entra nos olhos, nariz ou boca também pode infectar alguém, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Treze pessoas na Carolina do Sul foram consideradas potencialmente expostas em março porque alimentaram com mamadeira ou deram remédios a um bezerro doente que acabou por ter raiva, disse o Dr. Michael Neault, veterinário do estado.

Globalmente, o vírus mata 60.000 pessoas por ano, a maioria mordida por cães, afirma a Organização Mundial da Saúde.

Esse é aproximadamente o mesmo número que recebe injeções para prevenir a raiva nos EUA depois de ser mordido ou arranhado por um animal infectado ou possivelmente infectado, de acordo com o CDC.

As leis estaduais e locais de vacinação de animais de estimação significam que o vírus é transmitido principalmente pela vida selvagem nos EUA.

O programa nacional de controle da raiva começou em 1997 no Texas, onde coiotes estavam espalhando a variante canina do vírus, disse Kirby.

Ela disse que as vacinas eliminaram essa variante em 2004. Três anos depois, o CDC declarou o país livre da raiva canina.

Isso não significa que animais de estimação não vacinados sejam seguros. A raiva canina está entre mais de 20 variantes – sete encontradas em mamíferos terrestres e mais de 13 em espécies de morcegos, disse Richard Chipman, coordenador do programa de controle da raiva.

Uma mordida de um animal infectado com qualquer variante pode deixar qualquer outro mamífero doente. Arranhões ocasionalmente fazem isso, já que os animais lambem suas patas.

Um programa de três anos no Arizona e no Novo México eliminou uma cepa de raiva de morcegos em raposas, disse Kirby. E o Texas, com a ajuda do USDA, lançou 1,1 milhão de iscas ao longo da fronteira mexicana em janeiro para impedir que os coiotes trouxessem a variante canina de volta.

Guaxinins são o principal reservatório de raiva em 18 estados ao longo e perto da Costa Leste e gambás em outros 21, segundo dados de 2020, último ano disponível.

Os morcegos representavam 31% dos quase 4.500 animais encontrados com raiva em 2020. Mas como quase todas as mais de 40 espécies de morcegos encontradas nos EUA comem insetos e o restante bebe néctar ou comem frutas, as vacinas orais seriam muito mais complicadas.

Alguns cientistas especularam que os morcegos poderiam ser vacinados durante a hibernação, talvez com uma névoa fina ou com um gel que poderia ser transferido de morcego para morcego, disse Chipman. Pesquisas iniciais estão testando a ideia em morcegos-vampiros, que vivem no México e nas Américas Central e do Sul e podem espalhar essa vacina dentro de uma colônia, cuidando uns dos outros.

A vida selvagem raivosa não é apenas um problema rural. Uma raposa raivosa no Capitólio foi capturada menos de 24 horas após o primeiro relatório em abril. Até então, cerca de meia dúzia de pessoas relataram mordidas ou mordidas na Polícia do Capitólio dos EUA, mas outras podem ter ido para outras agências, disse um porta-voz da Polícia do Capitólio por e-mail.

As campanhas contra a raiva dos guaxinins começaram em agosto em partes do norte do Maine, oeste da Pensilvânia, West Virginia e sudoeste da Virgínia. As 348.000 iscas Raboral V-RG no Maine e 535.000 nos outros três estados estão sendo lançadas de aviões em áreas rurais e de veículos em áreas urbanas e suburbanas.

Ao todo, cerca de 3,75 milhões de pacotes – revestidos com um atrativo de farinha de peixe ou envoltos em cubos de farinha de peixe de 2,5 centímetros – serão distribuídos em nove estados, terminando quando 1,1 milhão for descartado no Alabama em outubro.

A vacina foi considerada segura para mais de 60 tipos de animais, incluindo cães e gatos domésticos. Comer um grande número de pacotes de vacinas pode causar dores de estômago aos cães, mas não causa nenhum problema permanente, diz o APHIS.

Cerca de 3,5 milhões de doses da vacina experimental Onrab estão sendo distribuídas em partes da Pensilvânia, Virgínia Ocidental e Tennessee – que também estão recebendo a vacina aprovada – além de outros quatro estados.

Onrab vem em embalagens blister com revestimento verde com sabor de marshmallow. O Wildlife Services espera que possa ser aprovado no próximo ano, apesar dos atrasos persistentes relacionados à pandemia. + Explorar mais