As bactérias que residem no intestino humano ("o microbioma intestinal") são conhecidas por desempenhar papéis benéficos e prejudiciais na saúde humana. Como essas bactérias são transmitidas pelo leite, as mães podem afetar diretamente a composição das bactérias que seus filhos abrigam, potencialmente dando às mães outro caminho para influenciar o desenvolvimento e a saúde futuros de seus bebês. Um estudo de geladas selvagens (um primata não humano que vive na Etiópia) fornece a primeira evidência de efeitos maternos claros e significativos no microbioma intestinal antes e depois do desmame em um mamífero selvagem. Esta descoberta, publicada em Current Biology , sugere que o impacto das mães na comunidade do microbioma intestinal da prole se estende muito além de quando o bebê parou de amamentar.
Uma equipe de pesquisa co-liderada pela antropóloga da Stony Brook University, Dr. um mamífero selvagem.

"Sabe-se que o desenvolvimento microbiano do intestino no início da vida tem um grande impacto na saúde posterior da vida em humanos e outros organismos modelo", disse Lu, professor associado do Departamento de Antropologia da Faculdade de Artes e Ciências da Stony Brook University. "Agora temos evidências sólidas de que as mães podem influenciar esse processo, tanto antes quanto no desmame. Embora não tenhamos 100% de certeza de como as mães fazem isso, uma explicação possível é que elas transferem bactérias específicas para seus filhos."

A equipe de pesquisa usou sequenciamento de DNA de alto rendimento para identificar e caracterizar as bactérias que residem nos intestinos de geladas jovens e identificou 3.784 diferentes linhagens genéticas de bactérias pertencentes a 19 filos e 76 famílias. No entanto, essa diversidade não foi distribuída igualmente em todo o espectro de desenvolvimento:semelhante ao que é visto em humanos, os bebês mais novos tinham as comunidades microbianas menos diversificadas que gradualmente se tornaram mais diversas à medida que envelhecem. Essas mudanças refletiam o que o bebê estava comendo, especificamente quando eles passaram do consumo de leite para o consumo de alimentos mais sólidos. Essas bactérias focadas na dieta realmente ajudam os bebês a processar alimentos – por exemplo, glicanos do leite, que não podem ser digeridos sem a ajuda de bactérias.

No entanto, foram as descobertas da equipe de fortes efeitos maternos no microbioma intestinal infantil antes e depois do desmame que foram as mais inovadoras.

"Os bebês de mães de primeira viagem mostraram um desenvolvimento mais lento de sua microbiota intestinal, o que significa que seus intestinos se especializaram na digestão do leite por mais tempo em comparação com os filhos de outras mães. Isso pode colocar os filhos de mães mais novas em uma ligeira desvantagem de desenvolvimento", disse Baniel. “Além disso, mesmo depois que os bebês foram desmamados, sua comunidade de microbiomas era mais semelhante à da mãe do que a outras fêmeas adultas da população, sugerindo que as mães podem estar compartilhando micróbios com seus filhos”.

De acordo com Snyder-Mackler, "essas mudanças no início da vida podem ter consequências de longo alcance - impactando a saúde e a sobrevivência desses descendentes quando se tornarem adultos".

O trabalho futuro desta equipe de pesquisa se concentrará em examinar como as diferenças no microbioma intestinal durante a infância influenciam outros aspectos do desenvolvimento, como crescimento, maturação do sistema imunológico ou ritmo de maturação reprodutiva. Como eles continuam estudando os mesmos bebês à medida que envelhecem, eles esperam poder eventualmente vincular o microbioma intestinal infantil e os efeitos maternos no início da vida à saúde, reprodução e sobrevivência na idade adulta. + Explorar mais

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