p Embora a insidiosa bactéria Salmonella typhi exista há séculos, muito pouco se sabe sobre seus mecanismos moleculares. Um novo estudo de pesquisadores do College of Veterinary Medicine aborda essa lacuna de conhecimento e pode levar a novos, tratamentos direcionados. p Salmonella typhi pode viver dentro ou fora das células hospedeiras. Aqueles que vivem dentro das células, chamado intracelular, secretam a toxina tifóide que é responsável por muitos sintomas da febre tifóide, de acordo com o autor principal, Dr. Yi-An Yang, um pesquisador de pós-doutorado no Song Lab. A pesquisa descobriu que a vacina atual para a febre tifóide, chamado Ty21a, é eficaz contra Salmonella typhi, mas não contra a toxina tifóide.

p O estudo, publicado em Nature Microbiology 4 de dezembro, mostra como a toxina danifica exclusivamente células selecionadas no nível do organismo. Esta toxina adora doces, especificamente buscando células que expressam açúcares específicos por causa de suas habilidades de ligação. Quando a toxina tifóide encontra essas células, intoxica-os e desencadeia sintomas como letargia, Mal-estar, estupor, diminuição dos glóbulos brancos e complicações neurológicas.

p "O que é mais empolgante é que nossos resultados fornecem insights que podem ajudar no desenvolvimento de potenciais profiláticos e terapêuticos para prevenir e tratar a febre tifóide, "disse o autor sênior Jeongmin Song, professor assistente de microbiologia e imunologia.

p Saber o alvo da toxina permite o desenvolvimento de novos, não antibiótico, terapêutica à base de açúcar, o que pode ajudar a conter o aumento da resistência aos antibióticos. A terapêutica à base de açúcar não se limita à febre tifóide, além disso, e pode ser eficaz contra outras doenças nas quais os açúcares desempenham papéis cruciais.

p A febre tifóide é uma doença com risco de vida, muitas vezes causada por falta de saneamento. Afeta aproximadamente 21,5 milhões de pessoas no mundo em desenvolvimento a cada ano, e dos quase 6, 000 casos que aparecem nos Estados Unidos, a maioria é adquirida internacionalmente, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

p Uma vacina conjugada que potencializa a toxina combinada com Ty21a é provavelmente mais eficaz do que Ty21a. Os pesquisadores descobriram que os ratos imunizados com toxinas tifóide inativas não apresentaram sintomas quando desafiados com uma dose letal de toxina tifóide. Ambos os camundongos e humanos têm células revestidas de açúcar para as quais as toxinas são atraídas, disse Yang.

p Os pesquisadores também descobriram que a toxina, uma vez secretado, não se limita a um sistema corporal em sua busca por doces. "Curiosamente, nosso estudo mostra que a toxina tifóide atinge tanto o sistema imunológico quanto o sistema nervoso central, "disse Song." Isso representa um novo paradigma na incursão dos agentes infecciosos no hospedeiro. " o fato de que os dois sistemas devem trabalhar juntos para lidar com ameaças infecciosas é "um paradigma do eixo neuro-imune recém-estabelecido nas respostas do nosso corpo, "disse Song.