Respirar fumaça de óleo, como sabe quem já passou pela experiência, é extremamente desagradável. Mais do que ser um aborrecimento transitório, a inalação dos vapores criados pela combustão de produtos petrolíferos pode ter riscos à saúde a curto e a longo prazo. Agudamente, esses efeitos se concentram principalmente no sistema respiratório, enquanto, a longo prazo, podem afetar uma variedade de sistemas orgânicos. Os riscos resultam dos efeitos físicos da inalação de fumaça, independentemente de sua composição molecular e dos efeitos químicos criados pela maneira pela qual moléculas específicas interagem com o aparelho celular do corpo; os últimos geralmente não são imediatamente evidentes e, portanto, são mais traiçoeiros.
Os riscos de inalar fumaça, especialmente para aqueles que trabalham na indústria do petróleo, são uma das razões para favorecer uma mudança em direção a fontes alternativas de energia, mesmo se eles não são um ponto focal tão importante na mídia quanto os efeitos dos gases de efeito estufa no clima da Terra.
Óleos de cozinha na cozinha
Cozinhar em cozinhas privadas e industriais envolve níveis de combustão que criam produtos que pode representar riscos para a saúde respiratórios e outros. Em alguns casos, são compostos criados a altas temperaturas pela quebra ou fusão de outros produtos, principalmente benignos; esses compostos incluem hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) e substâncias semelhantes. Mas em outros casos, é a adição de óleos aos alimentos, como na fritura, que é diretamente perigosa em condições de pouca ventilação. Gotas aerossolizadas de gorduras nos óleos de cozinha podem entrar na árvore respiratória e irritar a mucosa, ou revestimento, da traquéia e brônquios. Esses efeitos podem ser observados na diminuição do volume expiratório forçado (VEF) nos testes de função pulmonar administrados a pessoas que foram expostas a esses processos. Embora os efeitos a longo prazo não sejam conhecidos, é claramente uma boa idéia usar ventilação adequada ao usar óleos de cozinha ou preparar alimentos a altas temperaturas.
Campos petrolíferos armados
Soldados americanos no Golfo Pérsico em 1991 enfrentou um adversário incomum: queima de campos de petróleo. As forças iraquianas que haviam comandado os campos de petróleo no Kuwait decidiram incendiá-los para impedir os militares americanos, geralmente envolvendo-os em densas nuvens de fumaça de petróleo no chão por longos períodos.
Matéria particulada do poço de petróleo os incêndios podem causar uma série de efeitos conhecidos na saúde a curto prazo: irritação da pele; coriza; tosse; falta de ar; irritação dos olhos, nariz e garganta; e um agravamento da existência de problemas de sinusite e asma. Não se sabe até o momento se isso pode levar a conseqüências a longo prazo, mas a fumaça do óleo tem sido implicada como um possível contribuinte para a "síndrome da Guerra do Golfo" que afeta hoje milhares de veteranos dos EUA.
Óleo para aquecimento doméstico
O óleo de aquecimento ou óleo combustível é considerado uma substância perigosa. Como milhões de pessoas usam óleo combustível para aquecer suas casas no inverno, mesmo que apenas uma pequena porcentagem das casas seja afetada por vazamentos ou derramamentos, o número total de pessoas expostas ao longo de um determinado inverno ainda pode ser significativo. >
Mesmo se o óleo combustível derramado não pegar fogo (um perigo em si) e gerar fumaça visível, os vapores invisíveis são suficientes para apresentar uma série de riscos à saúde. Isso inclui dores de cabeça, náusea e tontura a curto prazo, enquanto a exposição prolongada pode causar uma variedade de graves problemas de saúde. Se você derramar mais de 1 litro em sua casa, não tente limpar tudo sozinho; em vez disso, ligue para a empresa que entregou o petróleo ou uma linha direta de recursos naturais para sua área.
Fumaça a diesel
O diesel, como a gasolina, é uma mistura de hidrocarbonetos produzidos a partir do petróleo. Tem propriedades físicas e químicas diferentes da gasolina, como resultado de sua mistura diferente de ingredientes para combustíveis fósseis, um dos quais é a produção de fumaça espessa e escura. De fato, as forças armadas dos EUA empregam combustível diesel às vezes para esse propósito específico de "cortina de fumaça". A fumaça pode provocar uma resposta inflamatória no tecido pulmonar que persiste por até duas semanas, e outras respostas imunes são observadas por períodos ainda mais longos após a exposição. Alguns indivíduos podem estar em risco de dermatite de contato, essencialmente uma erupção cutânea e, possivelmente, gastrite, uma inflamação do revestimento do estômago. Alguns dos riscos para a saúde de respirar a fumaça do diesel permanecem sob investigação devido ao uso significativo do óleo diesel nas fileiras militares e civis.
