A divisão celular consiste em etapas que levam à criação de outra célula. Quando plantas e animais reproduzem suas células assexuadamente, o processo é conhecido como mitose. A divisão celular varia entre animais e plantas, mas há muitas etapas em comum. As diferenças têm muito a ver com estruturas especializadas em cada tipo de célula. As plantas têm uma membrana celular e uma parede celular, enquanto as células animais não têm parede celular. Os animais também possuem centríolos celulares, mas as plantas superiores não.
Etapas na divisão celular

As etapas na divisão celular são muito semelhantes entre as células vegetais e animais, mas a formação do fuso e da citocinese são diferentes em plantas. O processo de mitose passa por cinco etapas: prófase, prometáfase, metáfase, anáfase e telófase. Essas etapas são definidas por condensação dos cromossomos, remoção temporária da membrana nuclear, separação e movimento de cromossomos separados para extremidades opostas da célula por fibras do eixo. Depois que os cromossomos se separam, novas membranas nucleares se formam e a célula se divide ao meio - um evento chamado citocinesia.
Formação do fuso em células animais

As células animais contêm dois grupos de microtúbulos e centríolos, coletivamente denominados centrossomas, localizados nos pólos da célula. Durante a prófase, os microtúbulos dentro do centrossoma começam a se alongar em direção aos cromossomos no núcleo. Os microtúbulos são referidos como fusos neste momento. Os fusos orquestram a organização cuidadosa e a segregação dos cromossomos entre as células filhas durante a mitose. Alguns dos microtúbulos que se estendem do centrossoma também participam na citocinese após o último estágio da mitose.
Formação do fuso em células vegetais

A maioria das plantas não contém centríolos, mas sim aglomerados de microtúbulos que funcionam para direcionar a distribuição dos cromossomos. Eles também participam da divisão celular durante a citocinese. Durante a prófase, a célula da planta começa a produzir eixos dos centros organizadores que crescem na região nuclear e se ligam aos cromossomos. A partir daí, eles orquestram a organização e segregação dos cromossomos entre as células filhas durante a mitose.
Diferenças na citocinesia

Nos animais, a célula é dividida do lado de fora por um anel contrátil, formando um sulco de clivagem. Uma camada de filamentos de actina e miosina sob a membrana plasmática no centro da célula começa a se contrair até que a célula esteja essencialmente comprimida ao meio. Nas plantas, uma nova parede celular se forma dentro da célula que cresce para fora até a formação de duas novas células. A montagem de uma nova parede celular se forma por vesículas cheias de celulose e lignina, que eventualmente se fundem para criar uma nova parede celular, e a célula mãe se divide em duas.