Nossos cinco sentidos são nossa conexão com o mundo exterior. Eles enviam mensagens para o nosso cérebro, que interpreta as mensagens e percebe o que está ao nosso redor. A maioria das informações que nossos sentidos recebem nunca é reconhecida pelo nosso cérebro. Nossas experiências, crenças e cultura afetam o que percebemos dos milhares de estímulos que nossos sentidos estão recebendo. Nosso cérebro usa a informação que coleta através de nossos cinco sentidos, interpreta e percebe o mundo ao nosso redor, criando nossa experiência de vida.

Visão

O que vemos não são objetos; vemos ondas de luz refletidas nos objetos. Uma vez que as ondas de luz alcancem a retina na parte de trás de nossos olhos, as células chamadas bastonetes e cones convertem as ondas em impulsos neurais que viajam pelo nervo óptico até o cérebro. Para que possamos ver, nossos cérebros devem interpretar as mensagens vindas dos olhos. Nossa percepção depende de associações entre a imagem visualizada e as memórias em nosso cérebro. Há momentos em que nossos olhos vêem algo à nossa frente, mas nosso cérebro não o reconhece porque não há nenhuma referência para ele estar lá.

Som

O que ouvimos é na verdade vibrações criadas por movimento. Essas ondas viajam através do nosso ouvido até a cóclea, onde 16.000 cabelos (células receptoras) enviam mensagens para o cérebro. Tal como acontece com a visão, o cérebro interpreta a frequência das vibrações e as compara às memórias, percebendo o som que reconhecemos. Nossos ouvidos captam milhares de sons, mas nosso cérebro seleciona apenas os mais relevantes para a situação. Ouvir depende muito da visão. Por exemplo, ver o rosto de um interlocutor aumenta o quanto ouvimos.

Gosto

Quando comemos, as substâncias químicas são dissolvidas pela nossa saliva, que estimulam nosso paladar. Os receptores do paladar, ou papilas gustativas, são responsáveis ​​por reconhecer as quatro sensações do paladar: doce, azedo, salgado e amargo. Os caroços que vemos são chamados de papilas e contêm múltiplos botões gustativos (10.000 no total). A informação é enviada pelos nervos aferentes para o cérebro (o tálamo e, eventualmente, para o córtex), onde reconhecemos o sabor como agradável ou desagradável. Curiosamente, nosso humor pode afetar nosso paladar, explicando várias alterações do apetite associadas a transtornos do humor. Tal como acontece com a visão e o som, o sabor depende do olfato. Se você não pode cheirar, como quando você tem congestionado seios, a comida vai ter um gosto agradável. Nosso cérebro usa sinais de nossos olhos, nariz e boca quando comemos, então quando um desses sinais está faltando, nosso cérebro pode ter dificuldade em diferenciar o que estamos comendo.

Olfato

Quando você inspirando pelo nariz, os receptores olfativos são estimulados por moléculas químicas suspensas no ar e as mensagens são enviadas para o bulbo olfatório na base do cérebro. O olfato é o sentido mais fortemente ligado à memória. Por exemplo, cheirar torta de maçã pode desencadear uma lembrança feliz da infância. De fato, cheirar um odor enquanto experimenta algo ajuda memórias recentes a serem gravadas em um armazenamento permanente.

Touch

As três camadas da nossa pele, a epiderme, derme e hipoderme, são feitas de milhões ou sentidos. receptores. Uma vez estimulados pelo tato, esses receptores desencadeiam impulsos nervosos que se comunicam com o córtex somatossensorial do cérebro, transmitindo informações sobre temperatura, pressão e dor. Receptores sensoriais codificam informações sobre tudo o que a pele entra em contato. Os neurotransmissores, ou substâncias químicas do cérebro, são liberados em nosso corpo, nos dando as sensações ou sentimentos. O sentido do tato é tão importante para os seres humanos que a falta de tato pode levar a problemas físicos e comportamentais, ao desenvolvimento inadequado do cérebro e até à morte.