p Uma cientista da Universidade de Southampton está pedindo a ajuda do público em sua tentativa de desvendar os segredos genéticos de uma espécie de morcego em extinção. p O Dr. Orly Razgour está defendendo o bastão barbastelle como parte do projeto 25 Genomes do Wellcome Trust Sanger Institute, um esquema para 'mapear' os genes de 25 espécies do Reino Unido para marcar o 25º aniversário da organização de pesquisa.

p Cinco das espécies que terão seus genomas (seus conjuntos completos de material genético) sequenciados serão escolhidas em votação pública.

p O biólogo e especialista em morcegos, Dr. Razgour, está exortando as pessoas a votarem na barbastela, cujos números na Europa e no Reino Unido estão diminuindo devido à destruição de seus habitats florestais naturais e aos efeitos dos produtos químicos usados ​​na agricultura nas mariposas que come.

p As espécies, que prefere fazer sua casa nas fendas de velhas árvores em florestas maduras, já desapareceu de alguns países. No Reino Unido, seus poleiros de reprodução são encontrados apenas em alguns locais, incluindo Mottisfont, perto de Romsey, Hampshire.

p As informações obtidas a partir do sequenciamento do genoma da barbastela ajudariam os cientistas, incluindo o Dr. Razgour, a compreender como a espécie é adaptável a ameaças futuras, e como e por que os morcegos desenvolveram ecolocalização e voo.

p Dr. Razgour, que está pesquisando os efeitos das mudanças climáticas e ambientais sobre os morcegos como parte de uma bolsa de pesquisa de cinco anos na Universidade de Southampton, disse:"A barbastela é uma espécie linda e fascinante que lutou muito para sobreviver, voar vários quilômetros todas as noites em busca de comida e ir para casa com frequência - às vezes a cada poucos dias - para evitar se tornar uma presa.

p “A destruição de seu habitat natural pelo homem através do corte de árvores para obter madeira significa que está mais ameaçado do que nunca.

p "Agora temos uma oportunidade maravilhosa de descobrir informações genéticas inestimáveis ​​sobre a barbastela que informariam nossa pesquisa e ajudariam a desenvolver ferramentas que os formuladores de políticas e conservadores podem usar para ajudar a preservar esta e outras espécies ameaçadas de extinção."

p Para saber mais sobre a barbastela e votar para que ela tenha seu genoma sequenciado, Clique aqui.