p As moscas da fruta criadas com uma dieta baixa em proteínas no início da vida podem viver duas vezes mais que seus pares, de acordo com uma nova pesquisa do Instituto Francis Crick. p Para entender como a dieta no início da vida age para alterar a expectativa de vida, cientistas usaram a mosca da fruta, Drosophila melanogaster. Este inseto compartilha mais de dois terços dos genes de doenças com humanos e é usado em experimentos de vida porque vive por apenas dois a três meses, em vez de muitos anos.

p Os pesquisadores descobriram que as moscas são criadas com uma dieta pobre em proteínas durante o início de suas vidas, mas depois mudou para uma dieta padrão quando adultos, viveu mais do que o dobro das moscas alimentadas com uma dieta padrão.

p "Há evidências em humanos e outros mamíferos de que a dieta da mãe pode alterar o risco de seus filhos desenvolverem doenças cardiovasculares e diabetes muito mais tarde na vida, mas os processos genéticos subjacentes a esse efeito ainda precisam ser identificados, "diz Alex Gould, autor sênior do artigo e líder de grupo no Francis Crick Institute. "Obviamente, as moscas da fruta não são humanos, e é importante deixar claro que nossos resultados em moscas certamente não são uma recomendação de que mães grávidas devem comer uma dieta pobre em proteínas. "

p A equipe descobriu que as moscas da fruta adultas liberam lipídios tóxicos de sua 'pele' que encurtam a vida útil. Esses lipídios eram menos tóxicos se a mosca comeu uma dieta pobre em proteínas durante o início da vida, antes de se tornar um adulto.

p "Os lipídios da pele têm funções benéficas em moscas, como prevenir a desidratação e estimular comportamentos de corte, mas nossos resultados agora mostram que eles também têm um lado negro, "diz Irina Stefana, primeiro autor do artigo.

p Os cientistas ficaram surpresos ao descobrir que os lipídios tóxicos produzidos pelas moscas não afetam apenas sua própria vida, mas também de outras moscas próximas.

p "Não é apenas o caso de 'você é o que você come', mas 'você é o que seu vizinho comeu', pelo menos se você é uma mosca de fruta, "diz Alex.

p A equipe questionou se os lipídios tóxicos da pele também poderiam ajudar a explicar por que as moscas da fruta têm uma vida útil mais curta quando são densamente povoadas - um fenômeno que os cientistas vêm estudando há quase um século.

p Eles descobriram que dobrar o número de moscas em um contêiner encurtou significativamente sua vida útil. Se, Contudo, essas moscas haviam sido geneticamente modificadas para evitar que produzissem lipídios tóxicos para a pele e, em seguida, dobrar seu número não teve efeito sobre a expectativa de vida. Este e outros experimentos mostraram que o efeito negativo da densidade populacional na expectativa de vida é causado por toxinas da pele.

p "Como moscas de fruta, os humanos também produzem lipídios para a pele que hidratam e protegem a pele contra o desgaste diário do meio ambiente. Mas eles também podem ser prejudiciais porque reagem com a luz solar e outros fatores de estresse no ambiente para produzir produtos químicos prejudiciais que podem acelerar os sinais de envelhecimento, "diz Alex." Nós sabemos que muitos dos genes envolvidos na produção de lipídios da pele são conservados desde as moscas até os humanos. Agora queremos usar a genética da mosca da fruta para ajudar a identificar aqueles que regulam o quão tóxicos eles são. "