p Em 22 de julho, 1847, um grupo de escoteiros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ergueu-se acima do Vale do Grande Lago Salgado, no estado atual de Utah; em 1870, mais de 18, 000 seguidores colonizaram o vale e a região circundante, deslocando as populações nativas americanas para estabelecer comunidades agrícolas dispersas. Enquanto os historiadores continuam a debater as causas deste evento de colonização, um novo estudo da Universidade de Utah propõe que a produtividade agrícola impulsionou os padrões de dispersão em um processo que liderou a distribuição atual das populações de Utah hoje. p Antropólogos de Utah adaptaram um modelo ecológico bem conhecido, e testou suas previsões combinando medidas de aptidão agrícola derivadas de satélite com dados históricos do censo. Eles descobriram que o modelo previu com precisão os padrões em que ocorreram assentamentos em Utah, bem como a distribuição atual de pessoas.

p “As pessoas irão onde puderem fazer o melhor por si mesmas e suas famílias. Para esses primeiros colonos, eles vão se estabelecer onde a agricultura é melhor, "disse Peter Yaworsky, autor principal e aluno de doutorado no Departamento de Antropologia da Universidade de Utah.

p O estudo publicado em 3 de novembro, 2017 no jornal Antiguidade Americana .

p Escolha o melhor lugar primeiro, e na maioria das vezes

p Os pesquisadores são os primeiros a aplicar um modelo de ecologia populacional para explicar dados históricos de assentamentos dos séculos XIX e XX. Os ecologistas desenvolveram originalmente o modelo para estudar os padrões de distribuição das populações de vida selvagem. Desde então, os antropólogos o adotaram como uma forma de entender as decisões que os indivíduos tomam quando se distribuem por uma nova área.

p "Achamos que poderíamos usar essas mesmas hipóteses, este mesmo modelo, as mesmas previsões, para falar sobre este evento de colonização, assim como outros em todo o mundo, "disse Yaworsky.

p O jornal mostra que, à medida que os euro-americanos se estabeleceram em Utah, eles escolheram áreas mais adequadas para a agricultura, a fim de proporcionar o melhor modo de vida possível para eles e suas famílias. À medida que novas famílias se mudavam e aumentava a competição por água e terra, a aptidão agrícola da região diminuiu. À medida que mais recém-chegados chegavam, eles escolheram se estabelecer na área com o segundo melhor potencial agrícola, e assim por diante.

p "Fiquei surpreso com o quão bem funcionou, "disse o autor sênior Brian Codding, professor associado do Departamento de Antropologia e diretor do U's Archaeological Center. "Espero que mais antropólogos e historiadores comecem a olhar para outros eventos históricos como este e tentem explicar esses tipos de eventos coloniais de colonos em termos ecológicos."

p Esses resultados não apenas ajudam a explicar o passado, mas ilustram por que as populações estão distribuídas por todo o estado da maneira como estão hoje.

p "Do modelo, previmos que os melhores lugares devem sempre ter mais gente, "Yaworsky disse." É por isso que vemos grandes cidades na Frente Wasatch. "

p Ao estabelecer o estado para maximizar a produtividade agrícola, os primeiros colonizadores colocaram em movimento um processo que nos afeta hoje.

p "Onde os Utahns vivem hoje reflete a inércia histórica dessas primeiras decisões, além da distribuição de recursos que continuam importantes hoje, como água, "Codding disse.

p O estado de colmeia

p Os pesquisadores selecionaram aleatoriamente 84 assentamentos dos 347 estabelecidos entre 1847 e 1950 em Utah, e rastreou as mudanças populacionais ao longo do tempo usando extensos registros históricos e dados do censo. Yaworsky então desenvolveu duas medidas de aptidão agrícola a partir de dados de satélite e solos compilados ao longo dos últimos 17 anos. Ao utilizar os registros históricos de Utah, os pesquisadores da U obtiveram o melhor dos dois mundos - dados detalhados em uma escala de tempo longa o suficiente para ver os padrões emergirem.

p O modelo previu com precisão a ordem dos assentamentos em Utah, com uma surpresa. "Os colonizadores se dispersaram em habitats de baixa qualidade mais rapidamente do que você esperava, "Yaworsky disse.

p Uma explicação pode ser que os primeiros colonos foram dirigidos pelo líder mórmon Brigham Young, que também procurou ocupar o máximo de terra possível para estabelecer um estado Mórmon. Para conseguir isso, ele pode ter orientado famílias a se estabelecerem em áreas de pior qualidade agrícola antes que fosse absolutamente necessário.

p Se isso é verdade, então, a fundação do estado colmeia pode ter exigido que alguns colonos sacrificassem sua produção agrícola. Contudo, "geral, ainda vemos que as pessoas estavam fazendo o melhor que podiam por si mesmas e suas famílias, "Codding disse.

p Uma nova ferramenta para estudar a migração

p A validação deste modelo ecológico testado e comprovado com o uso de assentamentos humanos históricos dá a Yaworsky e Codding esperança de que estudos futuros apliquem o modelo para entender melhor os eventos de colonização e migração global no passado. e aqueles que ocorrem hoje.

p “Nosso estudo demonstra que você pode usar esses modelos para falar sobre eventos de colonização em todo o mundo. Podemos buscar explicações ecológicas ou econômicas para o assentamento não apenas no passado, mas também no presente, "disse Yaworsky.