p Os produtores de maçã querem tirar o máximo proveito de seus cultivares de alto valor, e um estudo da Universidade Purdue mostra que eles podem querer se concentrar nos tipos de maçãs que plantam perto dessas safras comerciais. p Uma vez que as macieiras não podem se autopolinizar, o pólen de outras variedades de maçã é necessário para o crescimento da fruta. Proprietários de pomares costumam plantar macieiras caranguejo entre maçãs de alto valor, como Honeycrisp, Gala e Fuji. As maçãs silvestres produzem muitas flores e, portanto, muito pólen para as abelhas espalharem para as outras árvores.

p "Se você está cultivando algum Honeycrisp, você deseja plantar algo próximo ao seu Honeycrisp que as abelhas vão pegar e espalhar para o seu Honeycrisp e fazer boas maçãs, "disse Peter Hirst, um professor de horticultura e arquitetura paisagista da Purdue. "Os produtores alternarão plantações de diferentes cultivares a cada poucas fileiras para promover a polinização cruzada, e às vezes também colocam uma macieira caranguejo no meio de uma fileira. "

p Hirst e Khalil Jahed, um estudante de doutorado em Purdue, perguntou-se se importava qual tipo de cultivares de alto valor polinizadas de maçã. Descobrir, eles aplicaram manualmente pólen de Red Delicious e Golden Delicious, e dois tipos de maçã silvestre, Ralph Shay e Malus floribunda, para Honeycrisp, Fuji e Gala. Eles colocam uma rede sobre as árvores para manter as abelhas fora, para que pudessem controlar o pólen aplicado.

p Suas descobertas, publicado no jornal HortScience , mostrou que Honeycrisp polinizou com a variedade Red Delicious dobrou conjunto de frutas - a conversão de flores em frutas - em comparação com Honeycrisp polinizada com as variedades de maçã caranguejo.

p Em Honeycrisp, tubos polínicos criados pelo pólen Red Delicious atingiram em média 85 por cento da distância até o ovário, em comparação com 40 por cento para tubos polínicos de pólen de maçã silvestre. E frutas fechadas com pólen de Red Delicious foi quatro vezes maior no primeiro ano do estudo, e oito vezes maior no segundo, em comparação com maçãs silvestres.

p "Especialmente no Honeycrisp, as duas maçãs silvestres que experimentamos não são muito eficazes. O pólen cresce muito lentamente, e você acaba com um conjunto de frutas reduzido como consequência, "Hirst disse.

p As maçãs silvestres se saíram melhor com Fuji e Gala, mas ainda não atingiram a eficácia do pólen de Red Delicious.

p Quando o pólen pousa no pistilo da flor, deve ser reconhecido, e se for compatível, o pólen germinará e crescerá pelo ovário. Uma vez fertilizado, o óvulo torna-se uma semente e a flor torna-se um fruto.

p Jahed coletou flores de árvores polinizadas todos os dias durante quatro dias após a polinização e mediu o crescimento do tubo polínico e a frutificação. Geral, o Red Delicious foi o melhor polinizador, seguido por Golden Delicious e, em seguida, as variedades de siri. Jahed disse que o experimento deve levar os produtores de maçã a considerar o design de seus pomares para garantir que melhores polinizadores sejam plantados perto de culturas de alto valor.

p “Se eles têm um bom polinizador e um polinizador compatível, a qualidade da fruta e a frutificação serão maiores do que aquelas que não são compatíveis, "Jahed disse.

p A pesquisa fez parte da tese de mestrado de Jahed, que ele completou. Ele e Hirst não planejam continuar estudando a eficácia de diferentes polinizadores, mas ele espera que outros empreendam a pesquisa. Eles planejam publicar um artigo final sobre polinização e qualidade dos frutos no próximo ano.