Os antibióticos são compostos que:

1. matar bactérias diretamente ( bactericida )
2. dificultar sua capacidade de crescer e se reproduzir ( bacteriostático )

Quando você está lutando contra uma infecção bacteriana, seu sistema imunológico pode ser dominado pelos insetos invasores. Os antibióticos são colocados na briga para montar uma defesa contra os invasores até que seu sistema imunológico possa se recuperar e eliminar as bactérias restantes.

Como os antibióticos evitam o crescimento bacteriano? Os antibióticos param ou interferem em uma série de processos celulares diários dos quais as bactérias dependem para crescer e sobreviver, tal como:

• paralisando a produção da bactéria parede celular que protege a célula do ambiente externo
• interferindo com síntese proteíca ligando-se ao maquinário que constrói proteínas, aminoácido por aminoácido
• causando estragos nos processos metabólicos, como a síntese de ácido fólico , uma vitamina B de que as bactérias precisam para se desenvolver
• bloqueando a síntese de DNA e RNA

Os antibióticos param de funcionar porque as bactérias apresentam várias maneiras de combater essas ações, tal como:

• Evitando que o antibiótico chegue ao seu alvo Quando você realmente não quer ver alguém, você pode se pegar fazendo coisas como se esconder deles ou evitar suas ligações. As bactérias empregam estratégias semelhantes para manter os antibióticos sob controle. Uma forma eficaz de impedir que um medicamento alcance seu alvo é evitar que seja ingerido. As bactérias fazem isso mudando o permeabilidade de suas membranas ou reduzindo o número de canais disponíveis para a difusão dos medicamentos. Outra estratégia é criar o equivalente molecular de um segurança de clube para escoltar os antibióticos para fora da porta, caso eles entrem. Algumas bactérias usam a energia do ATP para alimentar bombas que disparam antibióticos para fora da célula.
• Mudando o alvo Muitos antibióticos agem aderindo ao seu alvo e evitando que ele interaja com outras moléculas dentro da célula. Algumas bactérias respondem mudando a estrutura do alvo (ou mesmo substituindo-o por outra molécula) de forma que o antibiótico não pode mais reconhecê-lo ou se ligar a ele.
• Destruindo o antibiótico Essa tática leva a interferência com o antibiótico ao extremo. Em vez de simplesmente colocar a droga de lado ou criar bloqueios moleculares, algumas bactérias sobrevivem neutralizando seu inimigo diretamente. Por exemplo, alguns tipos de bactérias produzem enzimas chamadas beta-lactamases que mastigar penicilina.

Como as bactérias adquirem esses hábitos de combate às drogas? Em alguns casos, eles não. Algumas bactérias estão simplesmente fazendo uso de suas próprias capacidades inerentes. Contudo, existem muitas bactérias que não eram resistentes a um determinado antibiótico. Bactérias podem adquirir resistência obtendo uma cópia de um gene que codifica uma proteína alterada ou uma enzima como a beta lactamase de outra bactéria, mesmo daqueles de uma espécie diferente. Existem várias maneiras de obter um gene de resistência:

• No decorrer transformação - nesse processo, semelhante ao sexo bacteriano, micróbios podem se unir e transferir DNA uns para os outros.
• Em um pequeno, circular, pedaço extracromossômico de DNA, chamado de plasmídeo - um plasmídeo pode codificar resistência a muitos antibióticos diferentes.
• Através de um transposon - os transposons são "genes saltadores, "pequenos pedaços de DNA que podem pular de uma molécula de DNA para outra. Uma vez em um cromossomo ou plasmídeo, eles podem ser integrados de forma estável.
• Ao eliminar restos de DNA degradados, bactérias mortas.

Infelizmente, se uma bactéria tem um gene de resistência preso em seu DNA cromossômico ou pega um em um plasmídeo flutuante, toda a sua progênie herdará o gene e a resistência que ele confere. Por que os genes de resistência persistem e se espalham pelas populações bacterianas? É basicamente a ideia de Darwin de sobrevivência do mais forte , reduzido a um nível microscópico - as bactérias com esses genes sobrevivem e superam as variantes suscetíveis. E nosso próprio uso menos que criterioso de antibióticos, na verdade, seleciona esses tipos resistentes! Aqui está como contribuímos para o problema:

• Ignorando os rótulos de cores vivas no frasco de comprimidos e as advertências do médico para tomar todos os remédios que você receber, mesmo se você começar a se sentir melhor. Se você parar de tomar seu remédio muito cedo, seu sistema imunológico pode não ser capaz de matar os retardatários, e qualquer bactéria resistente deixada ilesa será capaz de proliferar e se espalhar para outras pessoas.
• Insistir em obter antibióticos do médico para tratar um resfriado ou gripe. Os antibióticos são completamente ineficazes contra os vírus, então você na verdade não consegue nada tomando uma pílula. Pior ainda, os antibióticos não conseguem discriminar entre bactérias que são boas para nós e bactérias que causam doenças. Apesar de nossa preocupação com a limpeza, na verdade, coexistimos pacificamente com uma grande variedade de bactérias todos os dias. Por exemplo, nossos intestinos estão cheios de bactérias que decompõem os alimentos que não podemos digerir. Sempre que você toma antibióticos, você mata alguns desses insetos benéficos. Usar antibióticos indiscriminadamente pode eliminar a maioria das bactérias normalmente em seu corpo, abrindo a porta para que tensões mais sinistras se estabeleçam em seu lugar.
• Armazenar sobras de antibióticos e tentar nos medicar - nem todos os antibióticos funcionam para todas as infecções. Seu médico prescreve um medicamento específico para você com base no tipo de infecção que você tem. Ele também seleciona uma dose e uma duração específicas para o seu tratamento. O antigo antibiótico que você tem pode não funcionar contra a infecção que você tem, por isso, é melhor consultar um médico antes de tentar se tratar.

Aqui estão alguns links interessantes:

• Como funciona o seu sistema imunológico
• Como funcionam as células
• Como funcionam os antibióticos?
• O papel do gado na resistência aos antibióticos
• O que não os mata os torna mais fortes
• Últimos dias das drogas milagrosas