A tradução do código genético de sua forma de ácido desoxirribonucleico, consistindo de uma cadeia de quatro letras repetidas para um produto proteico final, consistindo de aminoácidos, é um processo bem compreendido. Uma maneira de descrever o processo é imaginar um único filamento de um cromossomo como uma estante repleta de livros explicativos escritos em uma língua estrangeira. Um tradutor pode pegar um livro da prateleira e começar a transcrever o código no papel. Ele então traduz os caracteres estrangeiros em palavras que um leitor pode entender. O leitor, então, continua a construir um projeto útil com base nas instruções traduzidas.

Noções básicas sobre DNA

O DNA consiste de duas cadeias polinucleotídicas envolvidas em torno de uma dupla hélice. Cada nucleotídeo de ambas as cadeias possui uma base nitrogenada. Cada base ligou-lhe uma molécula de adenina (A), citosina (C), guanina (G) ou timina (T). As duas cadeias polinucleoticas ligam-se entre si atrav de ligaes de hidrogio fracas entre molulas emparelhadas C e G e molulas emparelhadas A-e-T. Esta única ligação CG /AT permite que as cadeias de ADN se separem temporariamente, enquanto uma enzima descomprime a dupla hélice em secções de cadeias simples para transcrição em cadeias de RNA mensageiro.

Bases de ARNm

de RNA mensageiro (mRNA) é uma cópia exata de uma única fita de DNA, com a exceção de que cada timina (T) é substituída por uma molécula de uracila (U). Uma cadeia de moléculas de mRNA consistindo de moléculas G, C A e U está disposta em um código tripleto, como CAC, UUA e CUG. Esta seqüência de códigos tripletos é uma cópia da sequência de DNA GTGAATGAC. O código de três letras é posteriormente traduzido em proteínas por complexos RNA /proteína especiais que reconhecem o código de três letras e constroem uma cadeia de aminoácidos que combina com o código. Por exemplo, o código de mRNA AUG é combinado com o aminoácido metionina.

Transcrição

A transcrição ocorre quando uma enzima RNA polimerase percorre uma região específica de uma única cadeia de DNA e sintetiza (transcreve ) uma cópia de mRNA. Tipicamente, a cadeia de mRNA é modificada sendo recortada em vários pontos específicos por uma enzima especial e depois reunida em uma cadeia de mRNA mais curta que codificará uma proteína funcional. Portanto, a fita de codificação original do DNA não é diretamente traduzida em proteína, mas deve passar por uma etapa de alteração como mRNA para remover seqüências sem sentido que não codificam para um gene.

Tradução

A tradução é a etapa final de traduzir uma seqüência de DNA em uma proteína funcional. Moléculas complexas de RNA /proteína chamadas "ribossomos" se ligam à cadeia de mRNA modificada e traduzem a cadeia em uma cadeia de moléculas de proteína. Isso é realizado por moléculas de RNA de transferência (tRNA) que transportam aminoácidos específicos para os ribossomos, onde códigos de três letras são lidos e combinados com aminoácidos específicos. Uma vez que a cadeia de aminoácidos é sintetizada, ela tipicamente se dobra automaticamente em uma conformação que a torna funcional. É por isso que uma única mutação no DNA pode ser desastrosa. A mutação do DNA é transcrita em um código de mRNA de três letras que, por sua vez, codifica o aminoácido errado. Isso impede que a cadeia de aminoácidos final se dobre corretamente em uma proteína funcional.