Alguns cientistas acreditam que o cerebelo nos impede de fazer cócegas porque ele pode distinguir as sensações esperadas das inesperadas. Visão Digital / Imagens Getty p A maioria de nós tem um ponto sensível em algum lugar de nossos corpos, e geralmente é muito fácil de encontrar. Para alguns, fica logo acima do joelho, para outros é a nuca, e alguns de nós caem na gargalhada se alguém agarra nossos lados. Rir quando outra pessoa faz cócegas em você é uma reação natural. Os cientistas descobriram que a sensação que sentimos quando fazemos cócegas nos faz entrar em pânico e é uma defesa natural para pequenos rastejadores como aranhas e insetos. Ligeiras cócegas de insetos podem enviar um arrepio por seu corpo, avisando que algo está rastejando sobre você.
p Esse mesmo sentimento de cócegas nos leva a um estado de pânico e provoca uma resposta de riso incontrolável se uma pessoa nos faz cócegas. É o momento em que você menos espera sentir cócegas e é o que faz com que você se sinta extremamente inquieto e em pânico, o que leva à sensação de cócegas mais intensa. Mesmo que você saiba que está prestes a sentir cócegas, o medo e a inquietação de alguém tocando e possivelmente machucando faz com que você ria. Algumas pessoas sentem tanto cócegas que começam a rir antes mesmo de serem tocadas.
p Então, se o toque de outra pessoa pode nos fazer cócegas, por que não podemos fazer cócegas em nós mesmos? Muito da explicação para esta questão ainda é desconhecida, mas a pesquisa mostrou que o cérebro é treinado para saber o que sentir quando uma pessoa se move ou executa qualquer função. Não temos consciência de muitas das sensações geradas por nossos movimentos. Por exemplo, você provavelmente não presta muita atenção às cordas vocais quando fala. Pela mesma razão, não podemos fazer cócegas em nós mesmos. Se agarrarmos nossos lados na tentativa de fazer cócegas em nós mesmos, nosso cérebro antecipa esse contato das mãos e se prepara para isso. Tirando a sensação de mal-estar e pânico, o corpo não responde mais da mesma forma que faria se outra pessoa fizesse cócegas em nós. p Cientistas do cérebro da University College London identificaram o cerebelo como a parte do cérebro que nos impede de fazer cócegas. O cerebelo é a região localizada na base do cérebro que monitora nossos movimentos. Ele pode distinguir sensações esperadas de sensações inesperadas. Uma sensação esperada seria a quantidade de pressão que seus dedos aplicam ao teclado durante a digitação. Uma sensação inesperada seria alguém se esgueirando por trás de você e batendo no seu ombro. Enquanto o cérebro descarta a sensação de digitar, presta muita atenção a alguém batendo em seu ombro. A diferença nas reações do esperado ao inesperado é uma resposta embutida que provavelmente se desenvolveu no início da história humana para detectar predadores. p Embora não possamos fazer cócegas em nós mesmos sem ajuda, existe uma maneira de enganar o cérebro usando um revolvedor robô. Isso mesmo. Com todo o know-how da ciência e tecnologia, um robô foi projetado para permitir que as pessoas façam cócegas. Os mesmos cientistas britânicos mencionados acima desenvolveram uma máquina que permite fazer cócegas em si mesmo por controle remoto. Para usar a máquina, uma pessoa deita-se de costas com os olhos fechados. O robô está localizado perto da pessoa com um pedaço de espuma macia preso a uma haste de plástico que é controlada por um joystick de controle remoto. Quando a pessoa ativa a haste, o robô reagirá após um pequeno atraso. Mesmo com atrasos de apenas um quinto de segundo desde o momento em que a pessoa ativa a haste até o robô fazer cócegas na mão da pessoa, os sujeitos descreveram a sensação como a mesma de outra pessoa fazendo cócegas neles. Então, num sentido, você poderia fazer cócegas com um assistente robótico. p Para saber mais sobre cócegas, risos e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.
