O princípio de inércia de Galileu, também conhecido como a primeira Lei do Movimento de Newton , afirma que:

Um objeto em repouso permanece em repouso, e um objeto em movimento permanece em movimento com a mesma velocidade e na mesma direção, a menos que seja acionado por uma força desequilibrada.

Esse princípio mudou fundamentalmente a maneira como os cientistas entendiam o movimento. Aqui está o que isso significa:

* Objetos não precisam de uma força constante para continuar se movendo: Antes de Galileu, pensava -se que era necessária uma força para manter um objeto em movimento. Galileu percebeu que um objeto em movimento continuará se movendo a uma velocidade constante, a menos que algo aja sobre ele.
* A inércia é uma propriedade de todos os objetos: A inércia é a tendência de um objeto de resistir às mudanças em seu movimento. Quanto mais enorme um objeto, mais inércia ele tem.
* O atrito é uma força: Em nossa experiência cotidiana, os objetos acabam parando de se mover por causa do atrito, uma força que se opõe ao movimento. Galileu entendeu que o atrito é uma força, mas não é a única força que pode afetar o movimento de um objeto.

O princípio de Inércia de Galileu abriu o caminho para as leis do movimento de Isaac Newton e nossa compreensão moderna de como os objetos se movem.