NASA compartilha imagem espetacular das luzes do sul da Estação Espacial Internacional

Um fluxo brilhante das luzes do sul ou aurora austral é capturado nesta fotografia da Estação Espacial Internacional enquanto orbitava 270 milhas acima do Oceano Índico, perto da Antártida. Crédito:NASA/BOB HINES

A NASA está fazendo campanha para ter a melhor página do Instagram da galáxia? Com certeza parece assim com as imagens mais recentes do Telescópio Espacial James Webb de Júpiter e as fotos impressionantes do mês passado da Nebulosa Carina e da Nebulosa do Anel Sul.
E agora, a agência espacial está compartilhando uma imagem notável das luzes do sul, ou aurora austral, tirada da Estação Espacial Internacional.

As luzes do sul, que são semelhantes à aurora boreal, podem ser vistas melhor da Tasmânia, Nova Zelândia e Antártida, de acordo com a Smithsonian Magazine. Seu “incrível show de luzes atmosférico” é “tão cativante” quanto o da aurora boreal, diz a revista.

Na imagem, que a NASA postou no Instagram e em seu próprio site na terça-feira, um brilho esverdeado surge acima da curva da Terra. A cor muda para vermelho à medida que a luz se eleva acima do horizonte. À direita, uma seção da Estação Espacial Internacional pode ser vista.

“As vibrantes exibições de luz ao redor dos pólos norte e sul da Terra são causadas pela interação de partículas solares, ejetadas pelo Sol, e o campo magnético protetor do nosso planeta”, descreve o post da imagem no Instagram da NASA.

Durante grandes tempestades solares, o post continua, "o Sol expele grandes bolhas de gás eletrificado que colidem com nosso campo magnético em seus pólos norte e sul e entram em nossa atmosfera ... essas partículas solares energizadas colidem com gases atmosféricos, resultando em belas exibições de leve."

Quando as partículas colidem com o oxigênio na atmosfera, "elas emitem ricos tons de vermelho e verde, como visto nesta imagem. Por outro lado, se essas mesmas partículas colidem com o nitrogênio em nossa atmosfera, elas iluminam o céu em brilhos de azul e roxo," disse.

Bob Hines, um piloto atualmente na ISS, tirou a foto e várias outras que ele postou no Twitter na semana passada, observando a "absolutamente ESPETACULAR aurora hoje!!"

No Twitter, Hines respondeu a algumas perguntas sobre as imagens, incluindo um tweet que perguntava:"Você está twittando do espaço?"

"Sim," Hines respondeu.

No Instagram, a imagem teve quase 1 milhão de curtidas nesta quarta-feira, incluindo uma da banda de rock Garbage. Junto com as imagens, a NASA incentivou seus seguidores a "Deixe sua luz brilhar". + Explorar mais