Um ensaio clínico de uma ferramenta inovadora de saúde mental e-mental liderado por um professor de psiquiatria da Stony Brook University para ajudar a lidar com o estresse, ansiedade e / ou depressão começarão em 18 de setembro. O estudo foi elaborado para informar a entrega de tratamentos de saúde mental para astronautas em missões espaciais de longa duração. O estudo financiado pela NASA (National Aeronautics and Space Administration) envolve indivíduos "como astronautas" e está sendo desenvolvido em conjunto com pesquisadores do Black Dog Institute na Austrália.

Em 2015, Adam Gonzalez, PhD, Investigador principal, Professor Assistente do Departamento de Psiquiatria da Stony Brook University, e diretor fundador do Mind Body Clinical Research Center em Stony Brook, recebeu uma bolsa de quatro anos de US $ 1 milhão da NASA para a pesquisa de avaliação de ferramentas de saúde mental eletrônica para astronautas. O programa de saúde mental eletrônico, chamado myCompass, é uma ferramenta interativa de autoajuda desenvolvida por pesquisadores do Black Dog Institute que oferece intervenções psicológicas baseadas em evidências para depressão e ansiedade, como terapia cognitivo-comportamental (TCC), inteiramente por meio de plataformas online. O programa totalmente automatizado e gratuito permite que os usuários acessem planos de tratamento personalizados 24 horas por dia, 7 dias por semana em seus smartphones, computadores ou tablets.

"Estamos mais interessados ​​em investigar os métodos de entrega de suporte retardado de um terapeuta quando os indivíduos dependem completamente de um tratamento baseado na web, "disse o professor assistente Adam Gonzalez da Stony Brook University." Mais especificamente, este estudo testará métodos diferentes (ou seja, mensagens baseadas em vídeo ou texto) para fornecer suporte atrasado ao terapeuta para informar as melhores práticas a serem usadas com astronautas durante missões espaciais de longa duração. "

Estudos anteriores demonstraram a eficácia clínica do myCompass para reduzir os sintomas de saúde mental em pessoas com depressão leve a moderada, ansiedade e estresse. Também facilitou melhorias duradouras no humor, ansiedade e estresse, com os usuários experimentando benefícios sustentados para o trabalho e o funcionamento social.

O ensaio clínico envolverá 135 participantes demograficamente semelhantes aos astronautas:indivíduos com boa formação e relativamente saudáveis, com níveis elevados de angústia. Os participantes incluirão médicos, residentes e alunos de pós-graduação.

Os participantes serão randomizados em três condições para testar o myCompass isoladamente em comparação com a intervenção do myCompass suportada por contato atrasado do terapeuta por meio de mensagens de texto ou mensagens de vídeo gravadas.

O tratamento ocorrerá ao longo de sete semanas, seguido por avaliações quatro semanas depois para avaliar o progresso e a experiência dos participantes com o pacote de tratamento.

O lapso de tempo na entrega de suporte do terapeuta é projetado para imitar o atraso de até 44 minutos que seria encontrado em missões espaciais de longa duração na vida real.

O ensaio clínico será a primeira vez que esta tecnologia será testada entre adultos 'semelhantes aos de astronautas' para ver o quão eficazes esses programas podem ser quando a assistência psicológica em tempo real e face a face não está disponível, e se diferentes funções de suporte por meio de mensagens de vídeo ou mensagens de texto com um terapeuta são úteis.

Dra. Janine Clarke, líder do programa myCompass do Black Dog Institute, disse que o novo estudo apresenta uma oportunidade sem precedentes para testar a plataforma em ambientes radicais, ajudando os pesquisadores a obter percepções críticas sobre o potencial total dos tratamentos de autoajuda não guiados fornecidos pela Internet.

"Os astronautas correm um alto risco de sofrer sofrimento mental por uma série de razões:eles geralmente têm um desempenho extremamente alto; na missão, eles experimentam um isolamento social de longo prazo; eles enfrentam tensões físicas e desafios mentais contínuos (incluindo ameaças persistentes à sua segurança); e eles têm acesso limitado aos tipos de 'suportes' que muitos de nós consideramos garantidos, incluindo pronto acesso a amigos e familiares, e atividade física, " ela adicionou.

"Esta é uma oportunidade realmente empolgante para o Black Dog Institute trabalhar com a Stony Brook University enquanto levamos esta ciência de ponta para uma nova dimensão, "acrescentou a Professora Associada Judy Proudfoot, Chefe de Implementação e Política de eHealth no Black Dog Institute.

Dr. Gonzalez observou, "Estamos entusiasmados com a parceria com o Black Dog Institute neste projeto e esperamos outros estudos colaborativos."

"Esta pesquisa é fundamental para informar a melhor maneira para a NASA cuidar das necessidades de saúde mental dos astronautas durante as missões a Marte e outras viagens espaciais de longa duração. Os resultados também podem ajudar a servir como um guia para fornecer cuidados de saúde mental para indivíduos em cenários rurais em todo o mundo onde os provedores de saúde mental são poucos em número ou o acesso aos provedores é difícil, "resumiu.