Os gregos não usaram a palavra "planeta" para descrever estrelas incomuns no céu. Eles usaram a palavra "planetas" , que significa "Wanderer" em grego.

Eis por que eles chamaram esses objetos celestes de "andarilhos":

* seu movimento: Ao contrário das estrelas fixas que pareciam permanecer nas mesmas posições relativas, esses objetos se moviam pelo céu de uma maneira aparentemente imprevisível. Eles vagavam entre as constelações, às vezes seguindo em frente, às vezes para trás, e às vezes parecendo ficar paradas.
* seu brilho: Alguns desses "Wanderers" eram excepcionalmente brilhantes, até mais brilhantes do que muitas estrelas. Isso os diferencia ainda das estrelas fixas.

Os gregos observaram cinco "Wanderers":Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno. Eles não sabiam que esses eram planetas no sentido moderno da Palavra, mas suas observações e o nome que eles deram foram os blocos essenciais de construção em nossa compreensão do sistema solar.