A localização de uma estrela é determinada por duas coisas principais:
1. Ascensão e declinação direita: Essas são as coordenadas celestes usadas para identificar a posição de uma estrela na esfera celestial, que é uma esfera imaginária que circunda a terra.
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Ascensão correta (ra) é semelhante à longitude na Terra e mede a distância angular de uma estrela para o leste ao longo do equador celestial do equinócio vernal (um ponto em que o sol atravessa o equador celestial na primavera). É medido em horas, minutos e segundos (0h a 23h 59m 59s).
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declinação (DEC) é semelhante à latitude na Terra e mede a distância angular de uma estrela ao norte ou ao sul do equador celestial. É medido em graus, minutos e segundos (-90 ° a +90 °).
2. Distância: Embora a ascensão e a declinação certas descrevam a posição de uma estrela na esfera celestial, eles não nos dizem a que distância a estrela está da Terra. A distância de uma estrela é determinada por vários métodos, incluindo:
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Paralax: Este método depende da medição da aparente mudança na posição de uma estrela contra o fundo de estrelas mais distantes, enquanto a Terra orbita o Sol. Quanto maior a mudança, mais próxima a estrela.
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velas padrão: Certos tipos de estrelas, como variáveis de cefide, têm uma relação conhecida entre o brilho e o período de pulsação. Ao medir seu brilho, os astrônomos podem estimar sua distância.
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paralaxe espectroscópica: Este método usa o espectro da estrela para determinar sua magnitude absoluta, que pode ser comparada à sua aparente magnitude para calcular sua distância.
em resumo: A localização de uma estrela é determinada por sua ascensão e declinação certas, que descrevem sua posição na esfera celestial e sua distância da Terra, que é medida usando várias técnicas.