Estrelas variáveis de cefide foram usadas para determinar as distâncias
para galáxias .
Aqui está o porquê:
* Relacionamento
Período-luminosidade: As estrelas variáveis da cefeida têm uma relação muito específica entre o período de pulsação (quanto tempo leva para iluminar e escurecer) e sua luminosidade intrínseca (quão brilhantes elas realmente são).
*
velas padrão: Esse relacionamento de luminosidade do período os torna "velas padrão". Podemos medir o período de pulsação de uma cefide em uma galáxia distante e, a partir disso, podemos calcular sua luminosidade intrínseca.
* cálculo da distância: Comparando o aparente brilho do cefide (quão brilhante ele se parece) com sua luminosidade intrínseca nos permite calcular a distância da galáxia em que reside.
Essa descoberta revolucionou nossa compreensão da escala do universo. Permitiu que os astrônomos medissem distâncias muito além de nossa própria galáxia, confirmando a existência de outras galáxias e ajudando a estabelecer a vastidão do cosmos.