A medição do brilho de uma estrela é chamada magnitude .

Existem dois tipos principais de magnitude:

* magnitude aparente: Isso se refere a quão brilhante uma estrela aparece da Terra. É uma medida subjetiva, afetada pela distância da estrela da Terra e quanto poeira e gás estão no caminho.
* magnitude absoluta: Esta é uma medida do brilho intrínseco de uma estrela, como se fosse observado a uma distância padrão de 10 parsecs. É uma medição mais objetiva, permitindo que os astrônomos comparem as verdadeiras luminosidades das estrelas.

É importante observar que o sistema de magnitude é uma escala inversa:objetos mais brilhantes têm * magnitudes menores *. Isso significa que uma estrela com uma magnitude de -1 é mais brilhante que uma estrela com uma magnitude de 1.