Para determinar o estágio do ciclo de vida de uma estrela, os astrônomos usam uma variedade de dados, concentrando -se nessas características principais:

1. Luminosidade (brilho):

* magnitude: O aparente brilho de uma estrela, medido em magnitudes. Estrelas mais brilhantes têm magnitudes mais baixas.
* magnitude absoluta: O brilho intrínseco de uma estrela se for colocado a uma distância padrão de 10 parsecs. Isso permite comparar estrelas de diferentes distâncias.

2. Temperatura:

* Classe espectral : Determinado analisando o espectro de luz da estrela, categorizado usando letras (O, B, A, F, G, K, M) do mais quente ao mais legal.
* cor: A cor de uma estrela, que corresponde à sua temperatura (azul para mais quente, vermelha para o refrigerador).

3. Tamanho (raio):

* diâmetro angular: Medido usando técnicas de interferometria ou ocultação. Isso determina o tamanho aparente da estrela.
* Paralax: Usado para determinar a distância de uma estrela, que permite que os astrônomos calculem seu tamanho físico com base em seu tamanho aparente.

4. Composição química:

* Abundância de elementos: A análise do espectro de uma estrela revela a proporção de diferentes elementos que ele contém. Isso fornece informações sobre sua idade e estágio evolutivo.
* Conteúdo do elemento pesado: As estrelas nascidas mais tarde no universo têm mais elementos pesados ​​(elementos mais pesados ​​que o hélio), um marcador de sua geração.

5. Missa:

* sistemas estelares binários: Ao observar o movimento orbital das estrelas binárias, os astrônomos podem calcular suas massas individuais.
* paralaxe espectroscópica: Usando modelos estelares, os astrônomos podem estimar a massa de uma estrela com base em sua luminosidade e classe espectral.

6. Posição no diagrama Hertzsprung-Russell:

* Diagrama H-R: Um gráfico de luminosidade estelar versus temperatura. Cada estrela ocupa um local específico no diagrama com base em seu estágio evolutivo. Isso permite que os astrônomos inferam a idade, a massa e a evolução futura da estrela.

7. Outras pistas:

* presença de discos circunstelares: Esses discos de gás e poeira em torno de jovens estrelas indicam a formação em andamento do planeta.
* nebulosas planetárias: Uma concha de gás ejetada por uma estrela moribunda, indicando um estágio tardio da evolução estelar.
* Remanescentes de Supernova: A nuvem de detritos em expansão resultante da morte explosiva de uma estrela.

Ao analisar esses dados, os astrônomos podem reunir uma compreensão abrangente do estágio do ciclo de vida de uma estrela, desde o nascimento em uma nebulosa até sua eventual morte como anã branca, estrela de nêutrons ou buraco negro.