Telescópios refratados e telescópios refletidos têm o seguinte em comum:

* Ambos usam lentes e/ou espelhos para reunir e focar luz. Este é o princípio fundamental de como os dois tipos de telescópios funcionam.
* Ambos ampliam objetos distantes. Esta é a função principal de um telescópio.
* Ambos nos permitem observar objetos no espaço. Ambos os tipos de telescópios são usados ​​para observação astronômica.

No entanto, eles diferem na maneira como se reúnem e focam a luz:

* Telescópios de refração usam lentes para dobrar a luz. Eles têm uma lente objetiva convexa na frente que concentra a luz em uma lente ocular menor.
* Refletindo telescópios Use espelhos para refletir a luz. Eles têm um espelho primário côncavo que reúne luz e reflete -o a um espelho secundário, que então direciona a luz para a ocular.