p Aqueles que vêem a Terra da Estação Espacial Internacional costumam dizer que ela fornece uma nova apreciação de nosso planeta. O projeto Avian Migration Aerial Surface Space, ou AMASS, tira proveito de milhares de imagens capturadas por astronautas para dar às pessoas uma apreciação das migrações que muitos pássaros realizam em todo o planeta. p Também chamado de Espaço para Pássaros, o projeto mapeia as rotas percorridas por sete espécies de aves ameaçadas de extinção, destacando ao longo dessas rotas mudanças de habitat causadas principalmente por atividades humanas. Depois de mais de quatro anos, os astronautas agora capturaram imagens de locais-chave ao longo dos caminhos migratórios de todas as sete espécies. A Fundação Roberta Bondar patrocina o AMASS em colaboração com a NASA e a Agência Espacial Canadense (CSA). A fundação é um esforço de pesquisa e educação iniciado por Bondar, a primeira mulher canadense a voar no espaço.

p “Vemos a educação ambiental como uma forma de fazer com que as pessoas amem algo, "diz Bondar." Se eles amam alguma coisa, eles vão querer protegê-lo. "Ela viajou para áreas remotas, tirar fotos no solo e no ar dos pássaros e de seu ambiente, mas sabia que as imagens do espaço poderiam ajudar as pessoas a compreender o panorama geral.

p As imagens fazem parte do projeto Crew Earth Observation (CEO) da estação espacial, que apóia uma ampla variedade de projetos de pesquisa e educação. AMASS começou a trabalhar com CEO em 2016, fotografando locais ao longo do caminho migratório norte-americano do guindaste. A colaboração se expandiu em 2018 e 2019, quando o astronauta da CSA David Saint-Jacques voou a bordo da estação espacial.

p "Sempre foi uma das minhas paixões olhar para a Terra do espaço, "Saint-Jacques diz." Porque os pássaros são afetados pelo que fazemos ao planeta, esta foi uma bela maneira de dar um tema às minhas observações da Terra. Vendo a extensão das migrações do espaço, imaginar pássaros voando por distâncias incríveis, foi inspirador. "

p As equipes subsequentes continuaram o trabalho. Tirar fotos é uma atividade popular na estação, Saint-Jacques diz, por isso, não foi preciso muito esforço para recrutar novos membros para a tripulação.

p As sete espécies para o projeto, que Bondar escolheu em consulta com o Programa Ambiental das Nações Unidas e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, são o maçarico-real, Godwit de cauda negra, Flamingo Menor, Piping Plover, Pipit de Sprague, Espécies de Rufa de Nó Vermelho, e guindaste gritando.

p O projeto planeja hospedar exposições e eventos educacionais, mas durante a pandemia, decidiu criar mapas de histórias online. Esses mapas fornecem informações sobre a biologia e as ameaças à sobrevivência de cada uma das espécies, bem como imagens, vídeo, e mapas de mudanças no uso da terra. O primeiro mapa completo da história cobre o Lesser Flamingo.

p Além disso, Explorando a Terra do CSA, um projeto educacional usando fotos do espaço em um mapa interativo, está incorporando informações sobre a migração de pássaros. O mapa tem fotos do espaço, informações sobre cada espécie, e recursos para professores. Os usuários podem aprender sobre uma espécie, seus criadouros, vias migratórias, e áreas de hibernação.

p No mundo todo, cerca de 1, 500 espécies de pássaros estão em risco de extinção, e a interrupção dos corredores migratórios representa uma séria ameaça. As imagens espaciais ajudam a chamar a atenção para essas ameaças.

p "As imagens espaciais mostram a posição de um habitat no âmbito mais amplo do planeta, "Bondar diz." A sobreposição de emoção e visão concentra as pessoas na conservação. "

p Tirar fotos da estação espacial apresenta desafios únicos, incluindo a velocidade com que a estação se move - cinco milhas por segundo - e a agenda lotada da tripulação. "Você tem esses pequenos intervalos de tempo examinando um local e não muito tempo para se preparar, "Saint-Jacques diz." Você está ansioso porque a cena vem em sua direção muito rápido e tem apenas alguns segundos sobre o local e mais alguns enquanto olha para trás voando para longe. Perseguir o quadro certo é meio que uma arte. "

p Além disso, toda a logística deve estar no lugar, incluindo identificar o alvo e ter as lentes corretas da câmera, enquanto também contabiliza a quantidade de cobertura de nuvens e estação.

p Mas o esforço vale a pena. "As distâncias que esses pássaros voam instintivamente ainda são misteriosas para os zoólogos, "Saint-Jacques diz." É necessária uma imensa tecnologia humana para voar ao redor do mundo, e os pássaros simplesmente fazem isso. Eu ganhei mais respeito por aqueles animais, para ver que o mundo inteiro é o seu ambiente. "

p Bondar observa que quase todo mundo tem uma câmera hoje em dia, mesmo que seja apenas por telefone, fornecendo uma lente acessível através da qual se pode ver a natureza. "A fotografia pode reconectar as pessoas ao mundo natural. Do espaço, podemos ver corredores migratórios inteiros e padrões que nem sabíamos que existiam. É uma visão dos feitos extraordinários desses pássaros. "

p Para Saint-Jacques, um dos menos tangíveis dos muitos benefícios da exploração espacial é essa nova perspectiva. "A estação espacial é um grande testemunho do poder unificador da exploração espacial. Muito rapidamente, você sente que não é cidadão de um determinado país, mas um terráqueo. Compartilhamos este planeta com muitas outras espécies, e temos a responsabilidade de sermos companheiros de casa decentes. "