Existem algumas maneiras diferentes pelas quais os astrônomos inferiram que o Sol gira.

1. Deslocamento Doppler: O efeito Doppler é a mudança na frequência de uma onda em relação a um observador que se move em relação à fonte da onda. Quando o observador se aproxima da fonte, as ondas parecem ter uma frequência mais elevada, enquanto que quando o observador se afasta da fonte, as ondas parecem ter uma frequência mais baixa.

Este efeito pode ser usado para medir a velocidade de rotação do sol. Os astrônomos observam o Sol em diferentes pontos de sua superfície e medem o deslocamento Doppler da luz solar. Isto permite-lhes determinar a rapidez com que o Sol gira em diferentes latitudes.

2. Rastreamento de manchas solares: As manchas solares são manchas escuras na superfície do Sol causadas por fortes campos magnéticos. Esses campos magnéticos podem atrapalhar o processo de convecção, que é a forma como o calor é transportado do interior do Sol para a sua superfície. Isso faz com que as manchas solares sejam mais frias do que as áreas circundantes.

Os astrônomos acompanharam o movimento das manchas solares na superfície do Sol e descobriram que elas se movem de leste para oeste. Isso indica que o sol está girando de oeste para leste.

3. Heliosismologia: Heliosismologia é o estudo do interior do sol medindo as vibrações do sol. Essas vibrações são causadas pela rotação do Sol e podem ser usadas para determinar a taxa de rotação em diferentes profundidades do Sol.

Ao combinar estas diferentes técnicas, os astrónomos determinaram que o Sol gira uma vez a cada 27 dias no seu equador e uma vez a cada 36 dias nos seus pólos.