As manchas solares e a granulação solar são características da fotosfera do Sol, que é a camada mais externa do Sol. As manchas solares são regiões escuras e de formato irregular na superfície do Sol, causadas por fortes campos magnéticos que inibem a convecção. A granulação solar, por outro lado, refere-se às manchas pequenas, brilhantes e escuras na superfície do Sol que são causadas pela convecção de gás quente e mais frio dentro da fotosfera.

A atividade das manchas solares e a granulação solar estão intimamente relacionadas, já que as manchas solares geralmente se formam em regiões de granulação intensa. Isto ocorre porque os fortes campos magnéticos que dão origem às manchas solares também perturbam o fluxo convectivo de gás na fotosfera, criando o padrão granular distinto. A relação entre a atividade das manchas solares e a granulação solar pode, portanto, fornecer informações sobre a natureza dos campos magnéticos do Sol e o seu impacto na fotosfera.