Para que os materiais de uma nebulosa se combinem e formem uma nova estrela, a nebulosa deve conter três componentes essenciais:

1. Gás e poeira: As nebulosas são compostas principalmente de gás e poeira. O gás é principalmente hidrogênio, com algum hélio e outros elementos. As partículas de poeira são compostas de elementos pesados, como carbono, oxigênio, silício e ferro.

2. Temperatura suficiente: Para que os materiais de uma nebulosa se combinem e formem uma nova estrela, a nebulosa deve ter temperatura e densidade suficientes. A temperatura da nebulosa é influenciada pela sua localização e pelo ambiente circundante. Por exemplo, uma nebulosa localizada perto de uma estrela quente ou de uma região de formação estelar terá uma temperatura mais elevada em comparação com uma nebulosa numa área mais isolada. A densidade de uma nebulosa também é crucial. Se uma nebulosa for muito difusa ou tiver muito pouca massa, pode não ser capaz de gerar força gravitacional suficiente para unir o gás e a poeira.

3. Gravidade: A força gravitacional desempenha um papel crítico na formação de novas estrelas. A atração gravitacional entre as partículas de gás e poeira dentro da nebulosa faz com que elas se agrupem. À medida que mais e mais material se acumula, a força gravitacional se intensifica. Isso leva à formação de um núcleo denso e giratório chamado protoestrela. A protoestrela continua a crescer e a contrair-se sob a influência da gravidade, eventualmente atingindo as condições necessárias para o início da fusão nuclear, marcando o nascimento de uma nova estrela.