Nesta foto fornecida pela NASA, o astrofísico Eugene Parker, Centro, está com o Administrador Associado da NASA para o Diretório de Missões Científicas, Thomas Zurbuchen, deixou, e o presidente e CEO da United Launch Alliance, Tory Bruno, na frente do foguete ULA Delta IV Heavy com a sonda Parker Solar da NASA a bordo, Sexta-feira, 10 de agosto, 2018 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida. A primeira missão da humanidade em uma parte da atmosfera do Sol chamada corona, está programado para ser lançado no início do sábado. (Bill Ingalls / NASA via AP)
A NASA está enviando uma espaçonave direto para a coroa brilhante do sol, uma região atmosférica tão quente e hostil que qualquer visitante normal iria definhar.
Programado para lançamento no início do sábado, a Parker Solar Probe é tão resistente ao calor quanto uma nave espacial pode ser, essencial para explorar nossa estrela mais perto do que nunca.
Os EUA tiveram um vislumbre do brilho do sol, coroa pontiaguda, ou corona, durante o eclipse solar total de costa a costa de agosto passado. "Nós vamos, Parker Solar Probe vai estar lá, "disse o cientista do projeto Nicola Fox, da Universidade Johns Hopkins.
Eis por que a espaçonave Parker é tão resistente e por que os cientistas estão tão entusiasmados com esta missão inédita:
ESCUDO SUPER-HERÓI DIGNO
O escudo térmico leve da Parker tem apenas 11 centímetros de espessura. Mas pode suportar 2, 500 graus Fahrenheit (1, 370 graus Celsius), bem como radiação extrema, graças ao seu carbono de alta tecnologia. Embora a corona alcance milhões de graus, é um fino, tênue, ambiente e assim a espaçonave não precisará suportar temperaturas tão severas. O escudo de 8 pés (2,4 metros) ficará voltado para o sol durante os encontros solares próximos, sombreando os instrumentos científicos na parte de trás e mantendo-os funcionando a uma temperatura fria de 27 graus Celsius (80 graus Fahrenheit). Como observou um cientista, este é um escudo que o Capitão América invejaria.
Nesta quinta-feira, 9 de agosto, 2018, o astrofísico Eugene Parker participa de uma entrevista coletiva sobre a Parker Solar Probe em sua homenagem, no Kennedy Space Center, na Flórida. Sessenta anos atrás, o jovem astrofísico propôs a existência do vento solar. Muitos estavam céticos e disseram a ele para ler sobre isso primeiro "para que você não cometa esses erros assassinos, ", lembra ele. (Kim Shiflett / NASA via AP)
SETE ANOS DE BUSCA QUENTE
O caminho da espaçonave para o sol passa por Vênus. Ele vai voar pelo planeta mais quente do nosso sistema solar sete vezes ao longo de sete anos, usando a gravidade de Vênus para encolher sua própria órbita oval e se aproximar cada vez mais do sol. O primeiro sobrevôo de Vênus é em outubro, seguido pelo primeiro mergulho na coroa do sol em novembro. Haverá 24 órbitas entre Vênus e o sol, com os três últimos colocando Parker mais próximo do sol - apenas 3,8 milhões de milhas (6 milhões de quilômetros) de distância - em 2024 e 2025. Isso representa apenas 4% dos 93 milhões de milhas (150 milhões de quilômetros) entre a Terra e o sol.
QUEBRANDO REGISTROS
Esta imagem disponibilizada pela NASA mostra uma representação artística da Sonda Solar Parker se aproximando do sol. É projetado para receber punição solar como nunca antes, graças ao seu escudo térmico revolucionário que é capaz de suportar 2, 500 graus Fahrenheit (1, 370 graus Celsius). (Steve Gribben / Johns Hopkins APL / NASA via AP)
Os recordes começarão a cair assim que Parker der sua primeira corrida além do sol. O atual campeão perto do sol, O ex-Helios 2 da NASA, chegou a 27 milhões de milhas (43 milhões de quilômetros) em 1976. Parker chegará a 15,5 milhões de milhas (25 milhões de quilômetros) em novembro e então começará a bater seu próprio recorde. Durante suas abordagens solares mais próximas, a espaçonave se lançará através da corona em 430, 000 mph (690 kph), estabelecendo um recorde de velocidade.
CIÊNCIA SOLAR
Nossa estrela anã amarela é, de muitas maneiras, um mistério. A coroa de extensão é centenas de vezes mais quente do que a superfície real do sol, confundindo cientistas. Além disso, os físicos não sabem o que está dirigindo o vento solar, o fluxo supersônico de partículas carregadas constantemente explodindo do sol. Por estar bem no meio disso, Parker deve fornecer algumas respostas, lançando luz não apenas sobre nossa estrela, mas também sobre bilhões de outras estrelas lá fora.
Nesta quinta-feira, 9 de agosto, Foto 2018, o astrofísico Eugene Parker está sentado entre o cientista do projeto da Universidade Johns Hopkins, Nicola Fox, deixou, e o chefe da missão científica da NASA, Thomas Zurbuchen, durante uma entrevista coletiva sobre a Parker Solar Probe no Kennedy Space Center, na Flórida. É a primeira vez que a NASA nomeia uma espaçonave com o nome de alguém que ainda está vivo. (AP Photo / Marcia Dunn)
PARKER THE MAN
Sessenta anos atrás, um jovem astrofísico da Universidade de Chicago, Eugene Parker, propôs a existência de vento solar. Muitos estavam céticos e disseram a ele para ler sobre isso primeiro "para que você não cometa esses erros assassinos, "ele lembra. A vingança veio com a espaçonave Mariner 2 da NASA em 1962. Parker está agora com 91 anos e está no Cabo Canaveral com sua família para testemunhar seu primeiro lançamento - um foguete Delta IV Heavy com a espaçonave que leva seu nome. É a primeira vez que a NASA nomeou uma espaçonave em homenagem a alguém que ainda está vivo. Em uma entrevista à The Associated Press na quinta-feira, Parker observou do ponto de vista da publicidade, "isso apaga absolutamente tudo o mais" em sua carreira. "Na minha idade, fica cansativo. Mas é claro, Eu gosto disso."
Em 6 de julho, Foto de 2018 disponibilizada pela NASA mostra a Parker Solar Probe em uma sala limpa na Astrotech Space Operations em Titusville, Flórida, após a instalação de seu escudo térmico. A Parker Solar Probe da NASA será a primeira espaçonave a "tocar" o sol, lançando-se através da crepitante atmosfera solar e chegando a apenas 3,8 milhões de milhas (6 milhões de quilômetros) da superfície. (Ed Whitman / Johns Hopkins APL / NASA via AP)
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