Título:Lasers baseados no espaço revelam desbaste acelerado da camada de gelo na Groenlândia e na Antártica

Os lasers espaciais forneceram informações valiosas sobre a extensão do afinamento da camada de gelo na Groenlândia e na Antártica, contribuindo para a compreensão da perda de gelo induzida pelas mudanças climáticas. Missões de satélite equipadas com altímetros a laser mediram elevações de superfície sobre mantos de gelo, permitindo aos pesquisadores rastrear mudanças no volume de gelo ao longo do tempo. Os dados destas missões revelaram taxas alarmantes de afinamento da camada de gelo e perda de massa.

1. Missões ICESat:As missões Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite (ICESat) têm desempenhado um papel crucial na monitorização das mudanças na elevação da camada de gelo. O ICESat-1, lançado em 2003, forneceu medições de elevação da superfície de alta resolução até ao seu descomissionamento em 2010. O ICESat-2, lançado em 2018, continuou as medições de elevação com capacidades melhoradas, permitindo uma caracterização mais precisa das mudanças no manto de gelo.

2. Missão CryoSat-2:O satélite CryoSat-2, lançado em 2010, é outro satélite fundamental para a monitorização das camadas de gelo. O CryoSat-2 usa altimetria de radar para medir a altura da superfície do manto de gelo, incluindo gelo marinho e plataformas de gelo flutuantes. Ao combinar dados do CryoSat-2 com medições de outros satélites, os cientistas podem obter uma compreensão abrangente das mudanças na elevação do manto de gelo e do seu impacto na subida do nível do mar.

3. Diminuição da camada de gelo da Gronelândia:Observações por satélite revelaram que a camada de gelo da Gronelândia está a diminuir a um ritmo acelerado. Estudos baseados em dados do ICESat e do CryoSat-2 mostraram que a perda de gelo da Groenlândia aumentou de aproximadamente 30 gigatoneladas por ano no final da década de 1990 para mais de 250 gigatoneladas por ano nos últimos anos. Esta rápida diminuição contribui significativamente para a subida global do nível do mar.

4. Mudanças no manto de gelo da Antártica:Dados de altimetria de satélite também documentaram o afinamento do manto de gelo na Antártica. Embora algumas regiões, como a Antártida Ocidental, estejam a sofrer um desbaste substancial e uma perda de gelo, outras áreas, como a Antártica Oriental, mostraram relativa estabilidade ou mesmo um ligeiro espessamento. As taxas variáveis ​​de mudança em toda a Antártida realçam a complexidade das respostas das camadas de gelo às forças climáticas.

5. Implicações da subida do nível do mar:A diminuição das camadas de gelo na Gronelândia e na Antártida tem implicações profundas na subida do nível do mar. À medida que o gelo derrete e flui para o oceano, contribui para o aumento global do nível do mar. O desbaste acelerado observado através da altimetria laser por satélite levantou preocupações sobre os impactos futuros nas comunidades costeiras, ecossistemas e infra-estruturas em todo o mundo.

Em resumo, as missões de satélite equipadas com lasers, como o ICESat e o CryoSat-2, fornecem medições cruciais das elevações das camadas de gelo na Gronelândia e na Antártida. Os dados destas missões revelam taxas alarmantes de diminuição da espessura das camadas de gelo e de perda de massa, sublinhando a urgência de abordar as alterações climáticas para mitigar os riscos e impactos associados à escala global.