p O astronauta da estação espacial Joe Acaba está recebendo uma dose dupla de furacões - mesmo em órbita. p Harvey inundou sua casa em Houston no mês passado. Agora Maria bateu em Porto Rico, pátria de sua família.

p Em entrevista à The Associated Press na quarta-feira, o primeiro astronauta de origem porto-riquenha ofereceu palavras de conforto aos familiares e a todos os demais durante a fúria do furacão Maria.

p "Meus pais nasceram lá, muitos parentes, prima e primo, padrinhos "ainda estão em Porto Rico, Acaba disse. "Espero que todos estejam bem e que vocês se cuidem."

p Acaba, um ex-professor que chegou à Estação Espacial Internacional na semana passada, disse que ainda não tinha visto o furacão do espaço. A tempestade atingiu Porto Rico uma hora antes da entrevista para a TV.

p "É meio difícil de acreditar, mas você fica tão ocupado durante o dia trabalhando tanto que às vezes se esquece de olhar pela janela, "disse Acaba, quem está em seu terceiro vôo espacial e sua segunda visita à estação espacial.

p Acaba estava na Rússia então, se preparando para seu lançamento, quando sua casa inundou em Houston. Amigos e colegas vieram em seu socorro, arrancando paredes e secando sua casa.

p "Foi um grande alívio saber que havia pessoas em casa, cuidando de mim, " ele disse.

p A casa do colega astronauta da NASA Mark Vande Hei em Houston se saiu muito melhor. É difícil estar no espaço quando você quer ajudar aqueles que estão em casa, ele disse, mas toda a ajuda prestada às famílias dos astronautas por colegas do Johnson Space Center foi "imensamente apreciada".

p Acaba, Vande Hei e o cosmonauta russo Alexander Misurkin dispararam do Cazaquistão em 12 de setembro. Eles se juntaram ao americano Randy Bresnik, O italiano Paolo Nespoli e o russo Sergey Ryazanskiy já estão no posto avançado em órbita.

p Acaba levou bandeiras porto-riquenhas com ele.

p "Nenhum porto-riquenho pode viajar sem suas bandeiras porto-riquenhas, então eu tenho minha parte deles. E em breve, a estação espacial vai começar a se parecer com Porto Rico com todas as bandeiras, " ele disse.

p Os pais de Acaba eram de Hatillo, Porto Rico, e, enquanto jovem, mudou-se para os EUA. Nascido e criado no sul da Califórnia, Acaba serviu nas reservas do Corpo de Fuzileiros Navais, foi voluntário para o Corpo da Paz na República Dominicana e trabalhou como hidro-geólogo antes de se tornar professor de ciências e matemática na Flórida.

p A NASA escolheu Acaba em seu primeiro grupo oficial de astronautas-educadores em 2004 junto com Richard Arnold, que fará outra viagem à estação espacial em março, um mês após a partida de Acaba. Os dois farão pequenos videoclipes e usarão as redes sociais para chegar aos mais jovens.

p "Para todos nós, é um sonho que se torna realidade e queremos que eles acreditem no mesmo, "ele disse. Ele acrescentou:" Tanto quanto podemos fazer para ajudar os grandes professores lá fora, vamos tentar fazer isso. "

p Enquanto isso, Nespoli, em órbita desde julho, disse que sente falta de compartilhar pizza com os amigos. Ele recentemente desenterrou a máquina de café expresso da estação espacial, uma experiência italiana de dois anos atrás. Ele trouxe algumas cápsulas de café para experimentar.

p Depois de semanas de café instantâneo, "um expresso realmente bom faria a diferença." p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.