Os planetas se formam por meio de um processo denominado acréscimo, que envolve o acúmulo e coagulação de matéria ao longo do tempo. Aqui está uma explicação simplificada de como os planetas se formam:

1. Hipótese Nebular :O ponto de partida é uma vasta nuvem rotativa de gás e poeira conhecida como nebulosa. Esta nebulosa é composta principalmente de hidrogênio e hélio, com vestígios de elementos mais pesados.

2. Colapso Gravitacional :Dentro da nebulosa, pequenas flutuações ou perturbações de densidade podem causar o colapso de regiões sob sua própria gravidade. À medida que mais e mais matéria se acumula, o núcleo central torna-se mais denso e mais quente.

3. Formação Protoestrela :No coração da nebulosa em colapso, forma-se uma protoestrela central. Esta protoestrela é a precursora de uma estrela e está rodeada por um disco giratório de gás e poeira denominado disco protoplanetário.

4. Disco Protoplanetário :Dentro do disco protoplanetário, partículas sólidas, conhecidas como planetesimais, começam a colidir e a se unir por meio de um processo chamado coagulação. Esses planetesimais variam em tamanho, desde pequenos grãos de poeira até objetos do tamanho de quilômetros.

5. Acréscimo e Crescimento :Com o tempo, os planetesimais continuam a colidir e se fundir por meio da atração gravitacional, aumentando gradualmente de tamanho. Os maiores e mais massivos planetesimais tornaram-se conhecidos como protoplanetas.

6. Limpeza da órbita :À medida que os protoplanetas crescem em tamanho, eles começam a limpar suas órbitas varrendo e absorvendo planetesimais e detritos próximos. Este processo ajuda a moldar a órbita do planeta e evita colisões com outros objetos.

7. Formação do Núcleo :À medida que os protoplanetas acumulam mais massa, sua gravidade aumenta. Isso permite que eles atraiam materiais mais densos, como ferro e níquel, que afundam no centro para formar um núcleo metálico.

8. Formação da Atmosfera :À medida que o protoplaneta continua a crescer, a sua gravidade torna-se forte o suficiente para reter gases mais leves, como hidrogénio, hélio e metano. Esses gases formam a atmosfera do planeta.

9. Processos Geológicos :Depois que o planeta se forma, vários processos geológicos entram em ação. Estes incluem atividade vulcânica, formação de montanhas, erosão e formação de oceanos e continentes. Estes processos moldam a superfície do planeta e contribuem para as suas características geológicas gerais.

É importante notar que a formação de planetas é um processo complexo e dinâmico que pode variar dependendo de fatores como a composição e condições do disco protoplanetário e as interações entre diferentes objetos celestes.